ЭлДжей с трудом могла поверить, что Ческа просит об этом именно сейчас, возвышаясь над ней, словно некий прелестный ангел возмездия, а сама она лежит, слабая, больная и беззащитная. Боль нарастала, и она начала испытывать странное щекочущее чувство в левой стороне головы. Ей не хватало воздуха и было трудно отвечать на вопросы Чески.

– В завещании твоего отца было условие. Оно гласило, что ты должна приезжать в Марчмонт хотя бы раз в год. Но ты же не делала этого, верно?

Лицо Чески застыло.

– Нет, но вы же не помешаете мне получить принадлежащее мне по праву наследство из-за какого-то идиотского условия, да?

– Я… Ческа, мы не могли бы обсудить это как-нибудь потом? Я правда плохо себя чувствую.

– Нет! – В глазах Чески вспыхнула ярость. – Это мои деньги!

– Я отдала их Аве. Тебе не кажется, что она заслужила их? В конце концов, я думала, у тебя куча денег. Я… – Боль поднялась вверх по шее и достигла головы. У ЭлДжей перехватило дыхание.

Ческа, казалось, не замечала ее мучений.

– А что насчет Марчмонта? Будучи дочерью своего отца, я являюсь прямой наследницей. Он же должен перейти ко мне? А не к дяде Дэвиду?

– Ческа, законной владелицей Марчмонта являюсь я, и я могу оставить его, кому захочу. И, естественно, законным наследником, истинно ближайшим кровным родственником твоего отца, является мой сын Дэвид…

– Нет! Я дочь Оуэна! У меня есть свидетельство о рождении в доказательство! Мало того, что ты отдала деньги из моего фонда моей дочери, так еще и мой дом ушел к моему дяде. А как же я? Когда кто-нибудь наконец подумает обо мне? – закричала она.

ЭлДжей видела Ческу сквозь завесу красного тумана. Перед ее глазами плясали яркие цветные пятна. Она хотела ответить… объяснить, но, когда она открыла рот, чтобы сделать это, слова отказались идти наружу.

– Ты всегда ненавидела меня, правда? Ну, так тебе не победить, дорогая тетушка, потому что…

ЭлДжей дернулась, испустив слабый стон, и упала на подушку. Смертельно побледнев, она лежала не шевелясь.

– ЭлДжей? – Ческа довольно резко встряхнула ее. – Проснись и слушай меня! Я знаю, ты притворяешься, потому что не хочешь говорить об этом! ЭлДжей! ЭлДжей?

Поскольку тетя оставалась неподвижной, выражение лица Чески сменилось, из яростного став испуганным.

– ЭлДжей! Господи, ну очнись! Прости меня, я не хотела тебя пугать. Пожалуйста! Пожалуйста! Прости! Прости! – И она обхватила руками поникшие плечи ЭлДжей, истерически всхлипывая.

Так Мэри, услышавшая снизу крики Чески, и обнаружила их. Она вызвала «скорую помощь» и отправилась вместе с ЭлДжей и Ческой в больницу Абергавенни.