– К моему приезду, а буду я в Питере через два месяца, помещение должно быть найдено! Мой Дом французской моды готовится к открытию, на торжестве я буду сама и хочу решить вопрос по студии для тебя.

Настя нашла помещение, договорилась о подписании договора и ждала Тоню. А для встречи с вдохновением она приехала в Плёс, в загородный дом к своей подруге Марии Румянцевой, в девичестве Черноскутовой – Машеньке, как ласково она её звала. Маша – человек с открытым сердцем к людям, она сама любовь, все, с кем ей приходится общаться, отмечают это главное свойство её характера – быть внимательной и ласковой к людям, даже не знакомым ей, с любовью к ним делать всё, чем она занимается. Когда ей говорят об этом, она улыбается и отмахивается:

– Вам кажется! Я такая, как все!

Вчера они проговорили допоздна, спать легли далеко за полночь: много интересных тем обсудили, многое ещё хотелось обсудить, но время бежало быстро, а силы уже не те, что были в молодости. Настя первая сдалась:

– Машенька, я приехала к тебе надолго, давай спать, мы будем еще много дней и вечеров говорить и говорить.

Заснула она сразу и спала хорошо. Разбудил её голос подруги:

– Настя, ты не спишь?

Настя, улыбаясь и не открывая после сна глаза, тихо говорит:

– Доброе утро, Машенька! Не сплю, но очень хочется понежиться в постельке.

– Не получится понежиться, вставай, – Маша, смеясь, вешает на спинку стула около дивана, на котором спала Настя, тонкий махровый халат, – надевай и выходи, соня! Уже десять часов утра!

– Почему такая спешка? Имею право на отдыхе поваляться.

– Заехал Юра. У него совсем немного времени. Я сказала, что ты гостишь у меня, он просит тебя выйти.

– Машенька, как выйти? Мне надо себя после сна привести в порядок…

– Настя, ты о чём? Красоту ничем не испортишь, даже сном. Вы с Юрой как брат с сестрой, как будто он тебя без косметики ни разу не видел, – Маша весело глядит на Настю и протягивает ей руку: – Давай я помогу тебе выползти из-под одеяла.

– Сама справлюсь.

Настя откинула одеяло, встала, потянулась, набросила на себя халат и, шагнув к зеркалу, поправила волосы, завязала пояс на халате, улыбнулась отражению:

– Так я еще к мужчине не выходила. Всё когда-то бывает в первый раз.

Распахнув дверь в гостиную, встала на пороге, взмахнула ресницами и кокетливо опустила глаза к полу, улыбнулась кроткой улыбкой:

– Доброе утро!

– Боже мой, как в тридцать лет! Настя, время тебя совсем не изменило! – удивленно и восторженно говорит Юра, не сводя с Насти глаз.