Вечером того же дня позвонила Маша, она уже два года как жила в Плёсе, там же работала в школе учителем. Пригласила к себе в гости Настю и сообщила, что к ней приехал брат на несколько дней, у него предложение выехать на остров с ночевкой, наловить рыбы, сварить уху, запечь картофель в золе – окунуться в детство, так сказать. Настя разволновалась, ей хотелось встретиться с Юрой, но что-то её пугало. В последний свой приезд в Ленинград на майские праздники он внёс в их дружеские отношения недомолвку.

– Настя, Настя, ты почему молчишь? – слышит она взволнованный голос подруги. – Ты не можешь к нам приехать?

– Прости, Маша, как-то неожиданно твоё приглашение, вот и растерялась, да и не знаю я, отпустят ли меня родители плыть на остров.

– Настя, ты же взрослая девушка, без пяти минут самостоятельный человек, – увещевала Маша, – ну не говори ты родителям об острове, совсем не обязательно родителям знать о каждом шаге взрослых детей, им же спокойней от этого только.

– Хорошо, я поговорю с мамой и папой и позже вечером тебе перезвоню.

– А может, мне поговорить с ними и попросить разрешения отпустить тебя ко мне? – сказала с улыбкой Маша.

– Машенька, сама себе противоречишь: только что убеждала меня, что я взрослая, а теперь собралась хлопотать за меня, как будто я малое дитя. Сама всё решу. Жди.

– Настя, Юра очень надеется, что ты приедешь. Мне показалось, – тихо сказала Маша, услышав, как Настя вздохнула в трубку.

Родители Настю отпустили к Маше. Полина вздохнула, когда Настя попросила разрешения съездить на три дня к Маше, и сказала:

– Тима, выросла наша дочь, у неё появились свои интересы. Я не против поездки к Маше, Машенька очень хороший человек, её хвалят и как учителя, несмотря, что молодой специалист, на районном совещании педагогов отметили нынче. Но Настя только что вернулась из Крыма, ещё не отдохнула от дороги.

– Настя, ты сама хочешь поехать к Маше? – спросил отец.

Настя несколько оторопела от такого неожиданного вопроса отца, но быстро ответила, что да, она очень хочет увидеться с Машей.

– Всё остальное, мать, не имеет значения, устала она с дороги или нет, – улыбнулся Тимофей, – пока молода, пусть ездит в гости к друзьям, в походы и исторические маршруты. Пройдёт совсем немного времени – и быт, а потом здоровье, плохое настроение и прочее и прочее заставит всё чаще отказываться от предложения пойти-поехать куда-либо. Поезжай, Настя, к подруге, получи положительные эмоции и с нами ими поделись.

– Вы самые лучшие и мудрые родители на свете, – Настя подошла к родителям, обняла их обоих, – я вас очень сильно люблю.