— Скажем ему об этом. Куана тоже приготовил для тебя подарок, хотя его куда больше интересуют подарки, которые могут достаться ему.

— Я тебе тоже привез подарок, золотая моя.

Она повернулась и обвила его руками, ощущая ладонями каждую линию его гладкого и стройного тела.

— Ты не мог привезти мне лучшего подарка, — пробормотала она. — С возвращением, мой путник.

— Ты всегда была со мной. В моих мыслях.

Она коснулась ладонями его красивого серьезного лица. В тусклом свете исходящих от гаснущих углей и заглядывавших в дымовое отверстие звезд она пристально всматривалась в него, не в силах выразить свою любовь словами.

Большую часть времени Странник проводил на пастбище, занимаясь с Вороном, жеребенком Ветра и Мрака. Конь уже был обучен не хуже обычной охотничьей лошади, но Страннику этого было мало. Он учил Ворона подавать сигналы ушами, помахивая ими, если вблизи находится бизон, или наклоняя вперед, если приближается человек. Внешне Ворон был точной копией Мрака, но характеры у них были разные. Жеребенок всегда хотел угодить хозяину, тогда как у Мрака подход к обучению был более деловой, как будто он понимал, что хорошая работа со Странником нужна ему для собственной пользы.

Куана был на пастбище вместе с отцом, но скоро ему наскучило наблюдать за обучением Ворона, и он отправился практиковаться в стрельбе из лука на дальность.

— Сероглазый! — Куана тут же бросился бежать на зов отца. — Садись на лошадь и покажи, как ты ездишь!

Мальчик чуть отступил назад, разбежался, прижав локти к бокам и изо всех сил отталкиваясь ногами. В последний момент он подпрыгнул и ухватился за петлю, вплетенную в длинную черную гриву Ворона. Одновременно он поймал ногами стремена и вскочил на спину коня. Он уселся поудобнее и посмотрел сверху вниз, ожидая дальнейших команд отца. Но в этот момент Странник щелкнул языком, и Ворон сорвался с места галопом. Куана качнулся назад и едва не скатился на землю, но удержался, отчаянно вцепившись в гриву. Он подпрыгивал в седле и скользил то в одну сторону, то в другую, пока не сумел поставить колени правильно, крепко стиснуть ими бока коня и остановить его. После этого мальчик недовольно посмотрел на отца:

— Это было подло!

— Радуйся, что это случилось здесь, а не перед твоими приятелями. Уж они-то тебе этого точно никогда бы не забыли и стали бы напоминать всякий раз, когда вы, уже состарившись, собирались бы покурить, — улыбнулся в ответ Странник. — Что ты усвоил?

— Внимательно следить за лошадью.

Они вдвоем отправились к реке, где обтерли Ворона пучками травы, пока тот пил. Куана ухаживал за ногами коня, потому что выше ему пока было не дотянуться.