– А ты разведал, кто такова? Не из гореловской ли родни?

– Не до того было, Николаша, я сдал девицу с рук на руки, да и обратно. Может, и из гореловской родни - тогда все одно к одному. А что, по донесениям - Горелов нигде не мелькал?

– А коли бы даже и мелькал? Сейчас у нас руки связаны. Ничего… Не было у меня на Москве врага, так вот же - будет… На чем ином его поймаем и прищучим! Кстати - непарный пистолет в доме нашелся?

– Нашелся! Николаша, ты ангел! - заорал Левушка и тут же полез обниматься.

– Федька! - отбиваясь от Левушки, позвал Архаров. - Сейчас повезешь старой дуре записку.

– Какую записку? - спросил Левушка.

– Чтобы увезла девушку из Москвы. Тут то же, что с недорослем Вельяминовым. Но Вельяминов видел только Ларжильера и Франсуа, а Пухова, возможно, видела их всех - в том числе и нашу треклятую пропажу, кавалера де Берни. И он это знает. Пусть ее лучше увезут от греха подальше.

Федька восторженно уставился на Архарова.

– Единым духом! - воскликнул он.

И умчался, едва успев просушить продиктованные Архаровым строчки и растолкав собравшихся у дверей кабинета архаровцев.

– Заходите, - позвал обер-полицмейстер. - Сейчас поедем ко мне. Будем любезно беседовать с этими господами. И с извинениями выпустим их всех на волю, и дураков, и пособников мазурикам. Такой вот итог нашей вылазки, братцы. Улов у нас славный, жаль только, весь в руках не удержим.

Левушка пожал плечами. Ему последние слова совершенно не нравились. Архаровцы тоже молчали.

Все понимали, что знатных сообщников Перрена-Дюкро привлечь к ответу не получится. А про векселя Архаров, понятное дело, не сказал.

– Итог именно тот, который требовался, - спокойно продолжал Архаров. - Мы очистили Москву от крыс. Надолго ли - неведомо. Статочно, скоро новые понабегут… Ну что же - ремесло у нас такое. И новых одолеем. Потому что они - крысы, а я - кот… И ты, Тимофей, - кот. И ты, Абросимов. И ты, Ушаков. Герр Шварц и канцеляристы - со мной, всем прочим - отдыхать!

Тут бы, казалось, архаровцам с поклоном и убраться прочь, дружно завалиться в кабак или хоть, ощутив наконец усталость от бессонной ночи, разбежаться по домам, ан нет!

Им было еще кое-что сильно любопытно. Им не терпелось узнать, что за страшную образину привезли на Пречистенку с таким бережением, а теперь холят и лелеют.И потому, когда обер-полицмейстер, покончив с допросами и распустив пленников, с поручиком Тучковым и секретарем Коробовым опять отправился в третье жилье, некоторые архаровцы, сопроводившие начальство домой, бесшумно двинулись следом.