А совсем рядом ждал Левушкиного возвращения странный человек, который уже дважды вмешался в ее жизнь, дважды попытался навести в этой жизни какой-то порядок. Зачем, для чего? Этого она не могла понять - и, когда в памяти явилось тяжелое, неподвижное, насупленное лицо московского обер-полицмейстера, она прислушалась к себе - и ощутила тревогу.

Этот человек пытался лишить ее любви… Так она сейчас чувствовала.

А о том, что достойна сожаления любовь, которую можно погубить обычной правдой, она думать не желала. Мысль и чувство редко говорят слаженным хором - Тереза, стоя у дверей солнечным утром, искала определения чувству, не находила, и тревога в ее душе делалась все сильнее.

Она не догадывалась, что четверть часа назад чудом избежала смерти.

* * *

* * *

Когда Левушка, вернувшись на Ильинку, шел к Архарову докладывать о выполненном поручении, дверь кабинета сама распахнулась перед ним и оттуда выпал, словно от хорошего пинка под зад, недоросль Вельяминов. Следом вышел Шварц, поймал его за плечо и развернул к себе.

– И запомните, молодой человек, - нравоучительно произнес он. - Те мошенники, коих вы изволили опознать, схвачены и понесут наказание, но есть немало других. Не всякий раз поблизости окажутся господа архаровцы. Ступайте к вашей тетушке и никуда из Москвы не уезжайте. Теперь можете откланяться.

Недоросль попятился, потом повернулся и молча ударился в бегство.

– Такова человеческая неблагодарность, - сказал Шварц. - Он даже не поблагодарил господина Архарова за гостеприимство. Сие качество его характера тоже со временем будет вознаграждено…

Не поняв намека, Левушка вошел в кабинет.

– Передал? - спросил Архаров, глядя в бумаги.

– Поторопился? - вопросом же отвечал Левушка.

Ему показалось, что приятель жалеет о том, как распорядился ховринскими векселями.

– Нет, - подумав, сказал Архаров. - Никого там у нее не было?

– Никого, кроме крыс.

Архаров задумался.

– Ты Захара с Яшкой с собой взял? Один не мог добраться?

– Втроем веселее, - отрубил Левушка.