Она вбежала в лавку. Катиш сидела с рукодельем, ожидая покупательниц, и поднялась было навстречу, но Тереза пробежала мимо нее в задние комнаты и к себе, наверх.

- Мадам, мадам! - кричала сзади Катиш.

Тереза, не раздеваясь, влетела к себе в спальню, до бюро оставалось два шага, шаг…

И тут она угодила в объятия.

Сильные руки сомкнулись, две ладони крепко легли ей на спину, дохнуло жаром…

- Тереза!

- Мишель!…

ВТОРАЯ ЧАСТЬ

ВТОРАЯ ЧАСТЬ

Светская жизнь удалась - несколько человек скрепя сердце согласились извещать Архарова о всех подозрительных разговорах. Архаров же взамен обязался вернуть векселя - во благовременье, когда минует опасность, или же за действительно важные сведения.

Недоросль Вельяминов явился не на Пречистенку, а на Лубянку. И сидел там, голубчик, как миленький, дожидаясь возвращения обер-полицмейстера. Далее беседа была презабавная - Вельяминов все еще кривился от слова «доносить», употребляемого Архаровым теперь уже нарочно, и божился, что все его знакомцы - люди достойные, и делал вид, будто впервые слышит про маркиза Пугачева. Но в конце концов пообещал, что, услышав подозрительные речи, тут же пришлет человека на Пречистенку, чтобы условиться о встрече.

Архаров искренне наслаждался его испугом.

Домой обер-полицмейстер прибыл довольно поздно - и был ошарашен встречей. Дворня, ожидавшая его в сенях, разом повалилась в ноги. Один только Меркурий Иванович стоял прямо и твердо. Он и вышел навстречу.

- Это что еще за всемирное покаяние? - спросил Архаров.

- Не желают ехать к Шварцу на Лубянку, ваша милость, - объяснил Меркурий Иванович. - Всех я допросил, бабы клянутся и божатся, что чужих в дом не пускали. Авдотья… чего прячешься, дура?… Авдотья повадилась на соседский двор бегать. Землю, говорит, есть буду - сюда никого не водила.

- Ох, Авдотья… - только и сказал Архаров невысокой плотной девке, плосконосой и узкоглазой, с огромными красными ручищами. - Еще раз услышу - быть тебе поротой. Мое слово крепко.

И посмотрел своим особенным мрачным взглядом - девка ахнула и съежилась.

- А коли бабы не врут - по моему разумению, в указанное время в доме один лишь чужой человек и был.

- То есть как? - Архаров был несколько удивлен, ведь и гости порой к нему жаловали, и людей с записками к нему присылали.

- Я имею в виду того, кто доподлинно знал, где у нас лежит немец, - объяснил Меркурий Иванович. - И это, ваша милость, тот костоправ, коего прислала Марфа.