Герасим тоже по-своему был расположен к обер-полицмейстеру и не раз после той драки говаривал, что сразу распознал в офицере, знающем московские ухватки кулачного боя, настоящего начальника, которому лучше не перечить.

Архаров, невзирая на теплую погоду, явился в епанче и в надвинутой на брови треуголке, полагая, что тем достаточно себя обезопасил от проницательных глаз. Ни у кого в полицейской конторе, включая Шварца, еще не хватило мужества сказать обер-полицмейстеру, что его несложно опознать сзади по широкой спине и особой манере чуть наклонять вперед плечи.

С собой Архаров взял Степана Канзафарова, переодетого извозчиком, что имело особый смысл - почти у самых дверей «Негасимки» архаровцы привязали лошадь, запряженную в бричку, так что при необходимости Степан мог произвести столь любимое Шварцем наружное наблюдение с высоты кучерскох козел, преследовать беглеца или же везти начальство, куда будет велено.

- Добро пожаловать, ваша милость, - сказал, опознав обер-полицмейстера и выйдя ему навстречу, Герасим. - Не побрезгуйте угощеньицем.

- Когда же я твоим угощением брезговал? Неси, - позволил Архаров, садясь с краю длинного стола. Степан, войдя следом, молча уселся за другим столом, как будто даже не глядя на Архарова, но не упуская из виду ни его, ни Герасима, ни входную дверь.

- Солонина есть, бочечная и копченая, - предложил Герасим, - спинка свиная копченая, полотки гусиные и утиные, семга соленая, водка приказная, водка коричная и, не извольте гневаться, водка своего сиденья…

Это был непоказанный товар, но Архаров на такую деятельность кабатчика смотрел сквозь пальцы.

- Свою тащи. Она у тебя славная. И полоток гусиный. Сам себе налить не забудь.

Когда Герасим самолично выставил на стол водку и закуску (к полотку гусиному много чего впридачу на большую тарелку уложил), Архаров велел ему самому сесть напротив.

- Стало быть, Каиновы дружки так все это время на Москве и обретались? - спросил он.

- А кто их знает. Может, когда Каина в Сибирь повезли, они и разбежались. А про Камчатку Бухарник не врет - Камчатка тут. Я не от него одного слышал.

- Деда Кукшу знаешь?

Герасим покивал.

- Что о нем скажешь?

- Вам, ваша милость, охота знать, не кум ли он Ванюшке Каину?

- И это, и многое другое.

- Каин его с Волги привез, тому уж лет двадцать.

- Разве он с Волги? - удивился Архаров, собственноручно разливая водку.

- Да нет, Каин-то здешний. Только соскучился на Москве, решил в иных местах пошалить. Молод был, на месте не сиделось. Как он армянских купцов на Макарьевской ярмарке обобрал - по сей день рассказывают. А потом подался на Волгу.