Манифесты самозванца вполне могли сойти за злой прилог.

- И якоже ты иногда дщерь цареву в Риме граде от диавола мучиму исцелил еси, сице и нас от лютых его козней сохрани во вся дни живота нашего, наипаче же в день страшный последняго нашего, издыхания предстательствуй о нас, егда темнии зраки лукавых бесов окружати и устрашати нас начнут, - продолжал Устин все громче, насыщая молитву особой радостью человека, который знает, что таким образом творит доброе дело. - Буди нам тогда помощник и скорый прогонитель лукавых бесов, и к Царствию Небесному предводитель, идеже ты ныне предстоиши с ликом святых у Престола Божия, моли Господа, да сподобит и нас причастниками быти присносущнаго веселия и радости, да с тобою купно удостоимся славити Отца и Сына и Святаго Утешителя Духа во веки. Аминь!

Никто не отозвался. Если архаровцы и слышали голос бывшего канцеляриста - то, видать, были чем-то сильно заняты. Устин вздохнул - не вышло…

И тут крепкая рука зажала ему рот, другая вцепилась в плечо, что-то подшибло под коленки и он, даже не пискнув, был увлечен незримой, но страшной силой в сиреневые кусты…

* * *

Перед домом князя Волконского были установлены пушки.

Там же чуть ли не посреди улицы был устроен целый бивак - гарнизонные солдаты, полицейские драгуны, артиллеристы едва послушались Сенькиных криков и дали дорогу архаровскому экипажу.

В самом доме полно было взволнованного народа - родственники какие-то понаехали, никому не ведомые, уже толком не понять - чьи, царил всеобщий и повальный испуг. Где-то наверху истошно вопило дитя.

Архаров, сильно недовольный, прошел к князю в кабинет. За ним проскочил Саша с кожаным портфелем, где лежали бумаги, и остался у дверей, стараясь не слишкоми обращать на себя княжеское внимание.

- Изволь радоваться, - сказал князь, - пишут! Казанский губернатор-де семейство свое из города вон отправил, в Козьмодемьянск. И прочие чиновники - также! Дороги забиты - все в Москву бегут! Казанского гарнизона, почитай, более нет - батальоны розданы по разным командам. Кто ж мог предвидеть? Пишу государыне - прошу, чтобы прислала полки… хоть какие… Кабы не война!…

Архаров покивал - армия была на юге, била турок, и сильно ее сейчас недоставало…

- А мне пишут - город укреплять! Укреплять? Тут всю фортификацию заново строить надобно! А есть у нас время? Если Москве что и грозило, так при царе Горохе. После того, как полячишек из Кремля прогнали, а тому уже лет… ох много…

- Сашка, потом докопайся, когда поляки были в Кремле, - обернувшись, велел Архаров, глядя при этом на князя несколько недоверчиво: в глубине души он не мог поверить, что Кремль когда-либо отдали - и кому?!.