О том, что дом Волконского строжайше охраняется, и Вареньку с ее репутацией вместе никому не удастся отсюда похитить, Архаров промолчал.
Однако княгиня Волконская прекрасно помнила все архаровские вопросы и свою записочку к старушке Пелагее Лесиной. И самое молчание обер-полицмейстера сказало ей более, нежели длинная речь.
- Покамест ты, сударыня, поживешь с дочерью моей, с Анютой, я велю поставить в ее покоях кровать для тебя. Нарядов у Анюты на все Воспитательное общество с лихвой станет… - так княгиня дала понять, что уже наслышана о своей гостье. - Мы сейчас почти не выезжаем, мало кого принимаем, тебе у нас будет покойно, станете книжки вдвоем читать, вышивать, время пробежит незаметно. Тебя ведь Варварой звать?
- Варварой, ваше сиятельство…
- Чтоб тебя с госпожой Суворовой не путать, а ее мы вслед за Александром Васильевичем все Варютой стали звать, будешь Варенькой, - княгиня, не отпуская рук своей нечаянной протеже, улыбнулась. - Тебе, сударыня, у нас хорошо будет! И Николай Петрович будет за тебя спокоен.
Архаров поклонился. Тогда княгиня позвала горничную, велела отвести гостью в покои Анны Михайловны, устроить ее там как можно удобнее. Варенька, уже стоя на пороге двери, ведущей в личные покои княгини и княжны Волконских, обернулась и благодарно улыбнулась Архарову.
Он отнюдь не собирался улыбаться в ответ. Однако тело само совершило несколько малозаметных движений: чуть приподнялся подбородок, чуть вытянулась шея, и некие тайные мышцы, державшие архаровские брови сведенными, без спросу расслабились…
Вареньку увели.
Теперь следовало, пока княгине не взбрели на ум совершенно лишние мысли, заняться важным делом.
- Я, ваше сиятельство, хочу спросить, нарочно для того приехал. Не приглашал ли вас кто в эти дни поехать в театр?
- Куда?! В театр? Шутник ты, Николай Петрович. Куда ж я поеду? Теперь-то? Сказано ж - не выезжаем.
- И Анну Михайловну не звали?
- Нет, и Анюту никто не звал. Не до театров нынче. Я бы и не отпустила ее. Я чай, и закрыты они.
- Закрыты - отворить недолго.
- Нет, нет… и никто ничего не рассказывал… А что, Николай Петрович?
- С ее сиятельством княгиней Куракиной часто видитесь ли?
Елизавета Васильевна задумалась.
- А ведь давно она не приезжала, с весны, поди.
- А вы, сударыня?
- И мы с Анютой к ней не бывали.