Держа пистолет-кинжал в опущенной руке, он подошел к графу Орлову.

Алехан никуда не скрылся - стоял, как на посту, возле сервиза, а рядом - трое конных драгун. Архаров еще раз оглядел узел - маловат, в нем и половина сервиза не поместилась бы.

– Я тебя чуть было не убил, - сказал граф обер-полицмейстеру. - Свалился, как снег на голову! А теперь погляжу - и сервиз у меня, и платить не пришлось, дивны дела твои, Господи!

Архаров дважды кивнул - Алехан, может, не убил бы, но попытался дать в ухо - наверняка. Может, у него это даже получилось бы - в узком пространстве Архарову некуда было уходить от размашки или от хорошего тычка.

Но задавать вопросы о способе убийства было бы нелепо.

– Вы, ваше сиятельство, в экипаже прибыть изволили? - спросил обер-полицмейстер.

– Да, мой Сидорка меня на дороге ждет, в кустах затаился. Уговорились - коли я сервиз беру, то Андрюшку за ним пошлю. Там пуда два золота, а то и больше, надо будет потом взвесить.

– Больше двух пудов, но это с яшмой. Яшмовые ручки одни несколько фунтов потянут, они толстенькие, - объяснил Архаров. - А где ваш Андрюшка?

– Черт его знает! Я велел у борта ждать и прохаживаться, а он, сукин сын, куда-то забрел.

Архаров хотел было сказать, что наутро тот Андрюшка объявится, но служить графу уже не станет - покойники не служат. Но промолчал - может статься, орловский человек пропал самым невинным образом: встретил знакомца, зоговорился, а теперь и подойти боится.

– Коли угодно, вам драгуны дадут лошадь, и мы доедем до вашего экипажа, - сказал Архаров. - Тут версты полторы до дороги, не менее.

– Будь по-твоему. Ребята, вы мое имущество стерегли, вот вам рубль на выпивку! - с тем Алехан сел в седло. Наездник он был замечательный, держался - как берейтор в манеже, и Левушка, несколько ссутулившийся и опустивший плечи, поглядел на графа - и тут же подтянулся.

На другую лошадь посадили Максимку, самого из всех легкого, и втроем взгромоздили перед ним узел с посудой.

– Езжай шагом, - велел ему граф. - Держи, как девку! Не дай Бог, уронишь!

Добрались до орловского экипажа, осторожно перегрузили туда странное Алеханово приобретение.

– Я, Архаров, военной добычей не брезгую, - сказал граф, - но за эти тарелки честно заплатить хотел. А теперь они, выходит, добыча? Коли Роклор не явится?

Архаров спешился. Кинжал-пистолет он все еще держал в левой руке, не зная, куда бы его приспособить.

– Коли позволите, ваше сиятельство, я к вам в экипаж сяду. Не откажите подвезти ну хоть до Тверских ворот. Петров, прими Фетидин повод.

Обер-полицмейстер забрался в карету, граф приказал трогать.