— У них тоже ружья! Ложись! На землю!

Исполнить приказ успели не все… Самопалы издали чудовищный грохот, и многочисленные куски корявой шрапнели на бешеной скорости вонзились в ряды велийцев. Металл рвал людей, разбрасывая кровавую кашу. Проникал в животы, перемешивая внутренности. Разносил черепа, моментально отнимая жизни. Сдавленные крики боли! Раненные градом осыпались на землю, придавливая тех, кто успел лечь.

— Есаул, ты чего дергаешься? — лежа на земле, спросил Антип. — Задели?

— Та ни! — отмахнулся казак, — Богдашка, сучонок, кусаеть!

— Отпусти зверюгу-то! Ему ж страшно, вот и «кусаеть».

— Затопчут! — недовольно буркнул есаул, глубже запихивая лисенка за пазуху.

— Пока перезаряжают — огонь! — громыхнул Руслан.

Ройцы вскочили на ноги, но абхазы остались на месте.

— Патронов больше нет, — громко доложил кавказский акцент.

— У нас пока есть! — отозвался Бритый, и ройцы произвели залп.

— Негусто, — расстроился Руслан, — Ждем их выстрела! Как отгремят «мушкеты» — врукопашную! Расстояние должно позволить — успеем. Ложись!

В этот раз тысячи воинов успели упасть на землю, но сикарийцы ударили ниже. Остроконечная шрапнель прошила ближние тела, пробила плохо защищенные головы, вонзилась в выступающие спины. Вздрагивая, часто не успев произнести ни звука, велийцы погибали… Несколько сотен протов, среди которых и оставшиеся в первых рядах абхазы с ройцами.

— Врукопашную! Вперед! — Руслан первым поднялся на ноги, извлекая огромный меч с золотой гардой.

Велийцы поднялись и бросились в сторону врага! Сикарийцы готовы устремиться на встречу, но приказ остановил на месте. Мечи появились из ножен, но юззи ждут, не двигаясь. Оставалось несколько метров, когда ряды сикарийцев разошлись, выпуская вперед самопалы. Успели перезарядить…

— Вот черт! — громко вскрикнул Антип.

— Огонь! — раздалась команда Мартына и выжившие ройцы безостановочно расстреляли оставшиеся патроны.

— У меня пусто! — убрал свой пистолет Антип.

— У всех пусто, — грустно подтвердил Бритый.

Часть сикарийцев упала, но залп не вывел из строя все самопалы. Оставшиеся «мушкеты» выстрелили. Чудовищная коса прошлась по рядам велийцев: трупы швырнуло на живых товарищей, раненных опрокинуло под ноги, брызги крови оросили землю.

— Вперед! — снова раздался голос Руслана.