— Ты уже начальник Главного управления? Лишь в его власти сделать такое без моего ведома. Невыполнение приказа…

Бодров молча передал генералу сообщение контрразведки. Прочитав дважды текст, тот передал бумагу Николаю Михайловичу, продолжая глядеть на нее, будто вникая в смысл происшедшего.

— Садись, чего стоишь, — указал он Сергею на стул напротив начальника штаба. — Я вопрос согласовал с командующим фронтом, теперь надо объясняться.

— Вы оговаривали сроки? — спросил Бодров, не глядя в глаза начальнику войск, заранее зная их выражение.

— Нет.

— Операцию в ближайшие дни проведем.

— Поясни.

Сергей доложил о сообщении оперативников разведывательного отдела по поводу поведения на барахолках Одессы лиц, представляющих интерес с оперативной точки зрения. Предложил использовать этот факт в качестве основы замысла. Для этого необходимо дождаться сообщения Кавригина о восстановлении в городе нарушенного ритма деятельности людей, прореагировавших на предупреждение «Пистолета», еще раз повторить попытку провести операцию и подтвердить или опровергнуть факт связи их поведения с сообщениями радиостанции. Потом неожиданно для всех дать команду батальонам на ведение облавы, как только обстановка на толкучках нормализуется.

— Хитро, — сказал Николай Иванович, — но обманувшийся осведомитель сразу сообразит, что его сообщения известны нам. Будут заменены шифр, позывные, волна, радиостанция вновь уйдет из-под нашего контроля.

— Потребуйте от разведотдела, — обратился генерал к начальнику штаба, — организовать наблюдение за подозреваемыми. Как только они появятся на обычных местах, сразу же даем команду на проведение операции.

— Получится, если сохраним в тайне замысел, — заметил Бодров.

— Мы с Николаем Михайловичем о нем уже забыли. Ты один знаешь, принимай решение.

— Беспомощными мы оказались перед разведкой противника, — сказал Николай Михайлович.

— У тебя есть какие-то мысли на этот счет? — посмотрел генерал на Сергея.

— Откровенно, нет. Не могу даже подумать о ком-то плохо.

— Тем не менее кто-то затаился из ближнего окружения.

— Наши люди занимаются этим вопросом. Мы одно время полагали, что осведомитель остался в Березовке. Там он впервые проявился. Ошиблись. Приехал с нами и вольготно чувствует себя здесь.

— Засекретьте все и вся, ограничьте доступ к информации о решениях, подготовительных к операциях мероприятиях, — распорядился генерал.

— Вроде бы так и делаем, — заметил начальник штаба.

— Значит, круг подозреваемых сужается. Поговорю с начальником контрразведки СМЕРШ, пусть подключаются к нашим проблемам.