Несомненно, профессор постоянно подтверждает собственный высокий уровень — иначе с какой стати его так называть? Однако как такое выходит у игрока? Совершенно неожиданно и ёмко ответил в том же «Футболе» молодой тогда Дмитрий Попов, который на тот момент часто полностью захватывал левую бровку: «По-моему, нет такого игрока, который не понял бы на поле Фёдора Черенкова, между тем как для соперника он всегда остаётся загадкой. Это настоящий диспетчер, дирижёр, виртуоз и, если хотите, мозговой центр командной игры. К сожалению, таких талантов немного в нашем футболе...»

Это искреннее послание записано ещё до знаковой игры с «Локомотивом», в которой блистал Фёдор. Леонид Трахтенберг в «Спорт-экспрессе» рассказывал: «Не вина хозяев поля, а беда, что у “Спартака” вновь играл Черенков. Его каждая передача таила в себе такую угрозу, что соперник не знал, что делать дальше». Про второй тайм Александр Львов в «Советском спорте» писал так: «Наконец сказал своё слово и Черенков: совершенно неожиданно для всех он нанёс удар в дальний от Биджиева угол — 2:0».

Тот удар будут обсуждать и смаковать. И ещё одна деталь: Фёдор стал выходить на поле с первых минут. 12 сентября в «Спорт-экспрессе» Леонид Трахтенберг сообщит Романцеву, что Черенков играет, как в лучшие годы. И услышит в ответ: «Нет надобности доказывать, какой Черенков мастер. Это аксиома. И меня не удивляет, а скорее восхищает то умение, которое он проявляет на поле. Поражают же его энтузиазм и неиссякаемое желание играть. Обратите внимание: кроме ювелирного обращения с мячом, кроме расчётливого взаимодействия с партнёрами, он выполняет колоссальный объём работы. Да что там говорить — Черенков есть Черенков!»

Абсолютно справедливо. Но напомним, что Фёдору Фёдоровичу в начале сезона всё тяжелее и тяжелее давались все 90 минут игры. О причинах тоже сказано выше. К концу первенства с физическими кондициями вряд ли что-то реально переменилось. Тем не менее он, снова капитан, выдаёт четыре матча без замены! Все 360 минут отбегал, отстарался, отпасовал и сам забил.

Главное же: собрал на поле коллектив вокруг себя. Ему не впервой. И когда Бесков расстался с Гавриловым и Шавло, и когда Романцев пришёл тренировать новую, считай, команду. И вот теперь: когда народ поехал зарабатывать в Европу.

Всё правильно, и у каждого случая есть свои причины. Но «Спартак»-то всегда оставался — пусть и с новыми действующими лицами. Клуб обязан остаться на плаву и играть хорошо: такие вещи Черенкову не надо объяснять. Скорее, он сам кого хочешь научит.