А если бы тогда, на 23-й минуте, не срослось? Словом, вклад Черенкова в успех — налицо. Правда, сам он как-то очень скромно реагирует. Ведь в том же номере газеты опросили спартаковцев (Черчесову и Попову даже позвонили за границу), чтобы узнать об эмоциях после завоевания золота. Фёдор высказался короче всех: «Для меня чемпионство особенно дорого. Прежде всего как для ветерана “Спартака”». Достойно, просто. Логично: ведь это его первый именно российский титул. Отчего же так сердце щемит, когда читаешь? Потому что он называет себя ветераном? Или ещё что-то?

Впрочем, чемпионат продолжался. Приведём наблюдение Юрия Севидова о матче с ЦСКА в «Футболе»: «...В очередной раз свалили Писарева у штрафной, и, пока разбирались в возникшей ситуации, спартаковцы откатили мяч на левый фланг Цымбаларю, тот прострелил, а опытнейший Черенков, в отличие от Карсакова, в таких ситуациях не промахивается».

Справедливости ради: Фёдор, при всём гигантском опыте, и в том, последнем, чемпионате мог и не забить из выгодного положения. Потому что он тоже человек. Но направление мысли Юрия Александровича совершенно верно. Потому что маэстро демонстрировал в том 93-м удивительное разнообразие приёмов. Где пас длинный. Где удары издалека. Где выход в контратаку. Где несколько рискованный дриблинг. Где чёткая реализация момента. И, если уж совсем честно, учиться тому надо было не одним спартаковцам. Не зря упомянут молодой и уже известный победитель «Барселоны», более того, автор блестящего победного гола в матче на «Камп Ноу» Дмитрий Карсаков.

Той осенью красно-белые дебютировали в Лиге чемпионов. Групповому этапу предшествовали стыковые встречи. Сначала с латвийским «Сконто». Его, хорошо знакомого по Кубку Содружества, москвичи прошли легко. 5:0 на выезде и 4:0 дома говорят сами за себя. Следующий соперник, «Лех» из Познани, смотрелся посильнее. Но, пожалуй, лишь «на бумаге». Польские клубы отдали лучших игроков за границу, смену воспитать не успели. А мода на «легионеров» ещё не пришла.

Ну и ещё одно преимущество у нас проявилось: у Черенкова закончился срок дисквалификации, о чём не без удовольствия напомнил старший тренер красно-белых. Поэтому Фёдор Фёдорович поехал в Познань играть в Лиге чемпионов. Да, он успел!

Отменный репортаж Евгения Майорова по телевидению начался с сетования на отсутствие Ледяхова и Пятницкого. Это неспроста. Дело в том, что сегодня-то результат известен и разница в классе подтверждена. А на тот момент и Романцев твердил о высоком классе соперника — который и в престижную Лигу чемпионов протёрся благодаря раскрытой сделке двух первых призёров польского чемпионата. Деньги, ох, деньги. Что злотые, что в валюте. Берут. И не играют потом.