Так что напрасно обижались те же армейские болельщики во время, например, финала Кубка СНГ в 1992 году. Просто спартаковцы быстрее приспособились к той же рыночной экономике, научились зарабатывать и были способны платить футболистам хорошие по тем меркам деньги. Причём законные, не ворованные. И чем это плохо?

Правильно Валерий Карпин высказался в «Спорт-экспрессе» от 5 августа: «На два места впереди претендуют Бесчастных, Писарев, Радченко, Черенков, недавно вернувшийся из Франции Родионов, а также новичок из “Пахтакора” Кечинов». Да, старый партнёр Фёдора возвратился на родину. Однако места-то — два, не больше!

Поэтому Черенков той поры выходит чаще всего на замену. Иногда при уже окончательном счёте — как с «Уралмашем» в Екатеринбурге. Там вообще 8:2 в пользу гостей случилось. Бывало, не скроем, его и не отмечали: появился — и ладно. Но всё-таки чаще присутствие мастера вызывало особого рода оживление. Вот, допустим, рядовая игра с «Нефтехимиком» на Кубок страны. ¹/₁₆ финала, ничего особенного, однако С. Новиков в «Спорт-экспрессе» верно подметил: «Второй тайм стал повторением первого. С одной лишь разницей: с выходом Фёдора Черенкова атаки “Спартака” приобрели изящность. После его выверенной передачи Карпин изменил счёт на 3:0. А украшением последних минут встречи стали два великолепных гола ветерана “Спартака”».

И это же явно местный, нижнекамский журналист писал. После счёта 5:0 в пользу москвичей. А сколько восторга! Потому что мы не зря выше говорили про не только заслуженного мастера спорта, но и заслуженного артиста. Артисты же выезжают, случается, в провинцию с гастролями. Наш случай.

Вместе с тем «свадебным генералом» он не был. И забивал, и отдавал. «С выходом Черенкова во втором тайме, — отмечал Семён Пеккер («Советский спорт» от 10 августа), — игра “Спартака” несколько преобразилась... А последнюю точку в этом матче поставил сыгравший, как всегда, на приличном уровне Черенков». В тот же день Николай Саприн из «Спорт-экспресса» уточнил, как та точка «ставилась»: «Довершил же разгром вышедший на замену Черенков, замкнувший в падении передачу Писарева справа». Как видим, «уровень» и впрямь приличный.

Но до того был день рождения. 34 года исполнилось Фёдору 25 июля. Команда поздравила его очередным разгромом противника: «КАМАЗ» был повержен в столице России — 6:1. Именинник вышел на газон за десять минут до финального свистка, однако забить не успел. Но ещё 11 июля еженедельник «Футбол» появился с портретом футболиста на первой странице и очередным интервью на странице последней.