Он пошёл к настоятелю, и тот, человек очень умный, сразу всё понял. «Они тебя не оставят», — сказал он. Дело было не только в футболе, хотя команда зарабатывала с Черенковым больше, нежели без него. Тут иной аспект важен: кем вообще считал себя Фёдор в послеигровой жизни?

Одно несомненно: он ощущал себя прежде всего футболистом. Всегда. Потому как если человек в юности радостно жонглирует пятнадцатикопеечной монетой, как в цирке, то он приговорён к футбольному мячу. И мяч его притягивает, неизбежно заставляя уйти от того, что так привычно и обычно для нас с вами. Причём влияние того круглого предмета проявлялось незаметно, но мощно.

Однако шёл и обратный процесс. Фёдор же и после окончания карьеры не хуже условных Феофана или Питирима воздействовал на «паству». То есть болельщиков, народ. И практически любое выступление Черенкова в СМИ вызывало живейшее внимание.

Вспомним ещё раз его интервью «Спорт-экспрессу» — под названием «Почему поёт кузнец». Это, между прочим, 2007 год. Ведущие корреспонденты популярной газеты уточнили про заработок ведущего игрока сборной страны недавнего прошлого. Мол, правда ли, что на 13 тысяч рублей можно прожить? «Вполне, — последовал бодрый ответ кумира нескольких поколений. — Скоро ещё повысят, тысяч пятнадцать-шестнадцать буду получать. Деньги не главное. Нужно стремиться к внутренней гармонии, быть в ладу с самим собой». И дальше последовала та притча о кузнеце, которая изложена в предисловии.

Если к этому ещё прибавить роскошный рассказ про то, как теперь у него, Черенкова, нет машины и он с наслаждением (потому что людей видно) передвигается на метро, то кто-то вообще выступит с версией об «идеальном гражданине» любой сверхдержавы. Которого подучили, прикормили и прочее. Так нет же: это подлинное интервью Фёдора, которого действительно узнавали в метро, который с таким же трудом, как все, платил за коммунальные услуги 2007-го и который чуть не получил приступ болезни от того долгого повествования. Лишь 13 тысяч в месяц? Да, такой пенсия и была, а на матчи ветеранские он тогда всё реже ездил.

Естественно, с тем интервью связывают подарок: неизвестный болельщик тут же презентовал обожаемому мастеру автомобиль, но не из-за этого же Фёдор провёл в редакции более трёх часов!

Видите, сколько мы нашли в обычной, если по-честному, публикации! При этом Черенкова очень часто просили как эксперта оценить выступления отечественных коллективов, не всегда, прямо скажем, удачные. Он часто бывал расстроен. Однако никогда, на нашей памяти, не высказался резко по отношению к российской команде. И это действовало лучше любой проповеди! Фёдор никого не обижал. Чем призывал к мирному профессиональному анализу существовавших проблем.