Сон урывками тоже является проблемой, даже если проспать таким образом целых 8 часов. Когда вас будят или ваш сон по какой-то причине прерывается, вы не проходите через все те фазы сна, которые приносят ощущение отдыха и перезагрузки.

Сон жизненно необходим, как вода и пища. Лабораторные животные, которым не давали спать, погибали в течение месяца, люди также могут умереть от нехватки сна, есть даже такое редкое наследственное заболевание – смертельная инсомния. При ней у людей нарушается способность спать, и в течение трех месяцев наступает смерть.

Неудивительно, раз уж мы не знаем биологическую функцию сна, то и не понимаем, почему его дефицит смертелен. Однако по большому счету нам с вами не нужно так уж сильно об этом беспокоиться. Чем дольше мы не спим, тем сильнее нас клонит в сон. Чтобы не спать 36 часов, вам придется очень постараться и прибегать к помощи каких-нибудь стимуляторов, на 48-м часу без сна вам уже будет трудно сопротивляться, и желание спать станет непреодолимым. И спать после этого вы будете два дня подряд. Люди в серьезной депривации сна часто, сами того не замечая, впадают в микросон с открытыми глазами – то есть выключаются на секунду-две. Вот, наверное, почему недосып настолько повышает риск аварии: водители впадают за рулем в микросон.

С возрастом сон становится менее качественным. В первую очередь это затрагивает фазу глубокого сна. Особенно у людей с Альцгеймером страдает NREM-фаза, и изменения в этой фазе сна становятся значительнее по мере развития болезни. Специалисты считают, что это происходит, потому что токсичный белок бета-амилоид, вероятный агент, вызывающий болезнь Альцгеймера, скапливается в мозгу и слипается в сгустки (по-научному их называют бляшки). Амилоидные бляшки отравляют клетки мозга, нарушают их функционирование, отчего они впоследствии отмирают. Такие бляшки обычно скапливаются в средней части фронтальной доли мозга, отвечающей за генерацию NREM-фазы глубокого сна. Чем больше скопление амилоидных бляшек в этой зоне, тем более нарушен глубокий сон.

Самое тревожное последствие недосыпа – это связь с развитием болезни Альцгеймера, формы деменции, от которой сейчас страдает более 44 миллионов человек в мире, и в связи со старением населения ожидают рост их числа. Хороший полноценный сон – важное условие, которое определяет, велика ли вероятность развития такого состояния в будущем.

Самое тревожное последствие недосыпа – это связь с развитием болезни Альцгеймера, формы деменции, от которой сейчас страдает более 44 миллионов человек в мире, и в связи со старением населения ожидают рост их числа. Хороший полноценный сон – важное условие, которое определяет, велика ли вероятность развития такого состояния в будущем.