– Прошу, не принимайте на свой счет, – произношу и вновь поднимаю на Стеллу глаза. – Я не хочу оглядываться на то, чего уже никогда не будет. Разговоры не вернут мне семью.

– Но помогут отпустить боль, связанную с ее потерей, и, возможно… обрести новую семью.

– Зачем вам это? Я никто. Однако вы тратите на меня время. Это ненормально.

Стелла смотрит безразлично, постукивает пальцем о сигару и стряхивает пепел в форточку. От ее взгляда, как и от слов, меня мучает дрожь. Глаза Стеллы – роща, затопленная и скованная вечными льдами, совершенно мертвые глаза, от которых хочется спрятаться, как от стрелы.

– Родители учат детей любить и ненавидеть то, что любят и ненавидят они сами. А когда дети вырастают, мы должны платить им тем же. Если Лео счастлив с тобой, я не хочу, чтобы он лишился этого, а значит, обязана помогать тебе чем смогу. Ты всегда можешь поделиться со мной. Чем угодно. Как бы груз ни был страшен. Но сейчас ты сама себя не понимаешь. Не знаешь, кто ты. Оттого не ведаешь, как жить. Никак не определишься, что правильно, а что плохо, ведь ты всю жизнь закрывалась от прошлого. – Стелла встает, тушит сигару в пепельнице и продолжает: – Осознать, что ты ядовитая бабочка-монарх, не получится, пока не поймешь, что ты застряла в коконе гусеницы.

– Не понимаю, что вы хотите услышать, – честно признаюсь я.

– Мне нужно, чтобы ТЫ меня услышала. Однако тебе уже пора, – Стелла открывает дверь.

Из коридора машет Рената, она хватает меня за руку и тянет следом.

– Хорошего дня, – говорит Стелла на прощание. – Подумай над моими словами, а когда разберешься в себе, я бы хотела сделать предложение, которое может тебя заинтересовать.

Глава 32

Глава 32

– Пристегнись! – вопит Рената.

Я устраиваюсь на заднем сиденье, любуюсь черным салоном «Ауди». В машине приятно пахнет жасмином.

– Тут нет ремня.

– Да? Как интересно. – Девушка выруливает на трассу. – Вчера он был. Очень интересно.

Пока Рената тихо мурлыкает песню про Арлекино, я листаю уведомления в телефоне. Звонки от бабушки. От Венеры. От Лео…

А еще сообщение от него с требованием перезвонить и вопросом:

«Какого дьявола ты каждый раз сбегаешь после полуночи, точно долбаная Золушка?»