Кошмарные картины с участием парня пронеслись в голове Веласкес. Сердце сжалось от тоски и растерянности.
– Долгое время я работал на одного человека, который и дал задание убрать твоего отца. Но заказал его другой. Я давно подозревал, что мой бывший босс замышлял что-то неладное, и не ошибся. Когда заявил, что больше не буду на него работать, все и началось. В мире мафии это норма: когда хочешь уйти от дел, тебя пытаются убрать.
Девушка не знала, что сказать. Потому просто молчала и обдумывала услышанное.
– Ты и представить себе не можешь, сколько уважаемых и благочестивых на первый взгляд людей замешаны в откровенном дерьме. Они готовы резать друг другу глотки из-за денег и доброй дозы чего-нибудь, что вставит посильнее. Большинство мероприятий ты организовываешь для жадных до последнего грамма ублюдков.
– Ты тоже это делаешь. Из-за денег, – отсутствующим голосом проронила Селия. – Сам ведь говорил.
Наемник помедлил.
– Делаю. В детстве и юношестве я нахлебался достаточно помоев, чтобы не продолжать в них жить.
– Сколько… Сколько раз ты это делал? Убивал.
– Много, Селия. Сбился со счету, если уж быть до конца откровенным.
Веласкес продолжала пребывать в прострации. Казалось, мировоззрение крутанулось на триста шестьдесят градусов, стирая следом все то, что казалось правильным, адекватным,
Где была справедливость, о которой все сетовали и которую всегда навязывали, когда дело коснулось ее отца? Когда дело коснулось Дамиана? Самой Селии, которая была лишь второстепенным, не заинтересованным в кровавых разборках лицом?
Нигде. До девушки наконец дошло, что за странное ощущение перемен преследовало ее все это время – разочарование. Острое, но необходимое, чтобы раскрыть глаза и увидеть реальность такой, какая она была на самом деле.
Селия не понимала, что сподвигло ее наклониться и, обхватив лицо наемника ладонями, запечатлеть на его губах поцелуй, полный горечи и отчаяния. Но Бланко не понравился трагичный подтекст, и парень тотчас подлетел со своего места. Его ладонь зарылась в еще влажные после душа волосы на затылке девушки, а сильная рука, беззастенчиво легшая на талию, прижала Веласкес к крепкому телу. Дамиан превратил этот поцелуй в требовательный, ненасытный поединок, в котором не могло быть проигравших.
– Не смей переживать из-за того, в чем ты не виновата, – низко, едва ли не рыча, произнес парень, оторвавшись от губ Селии, что хотелось целовать долго и самозабвенно. – Просто будь рядом. Боюсь, что теперь я не смогу отступиться, даже если захочу.
– Хорошо, – только и смогла прошептать Веласкес, завороженная уверенностью, исходящей от наемника. – Но мне страшно, Дамиан. Я просто в ужасе от всего этого.
– Неудивительно, – хмыкнул Бланко. – Ты можешь отрицать все, что я тебе говорю, но ради собственной безопасности тебе придется поступиться принципами на какое-то время. Чтобы уберечь тебя, мне требуется помощь.
– А ты? Что будет с тобой?
Вопрос Веласкес застал парня врасплох.
– Ты переживаешь за профессионального наемного убийцу, Селия?
– Ты такой же человек. Почему тебя это удивляет?
Внутренний зверь окончательно приручился, спрятав клыки и когти, и безмятежно заурчал.
– О… Значит, я все же человек, а не чудовище?
Селия вдруг отпрянула и несколько раз треснула наемника за дерзкую отсылку к прошлому. Он не стал уклоняться, с улыбкой наслаждаясь попытками девушки проучить наглеца.
– Человек, – буркнула Веласкес, вернувшись на стул. – Человек, которому пришлось стать чудовищем.
Глава 18
Глава 18
– Подцепи себе лучше кого-нибудь в клубе, в баре, на улице, как обычно.
Дамиан, запыхавшись во время активного спарринга с Кастильо, в один момент отступил на шаг, и устремившийся прямиком к наемнику кулак рассек воздух. Парень поморщился, почувствовав покалывание в районе ребер, и с силой растер то место в попытке унять зуд.
– Почему ты думаешь, что я пытаюсь ее одурачить? – Мануэль последовал примеру друга, воспользовавшись перерывом. – Тебе не приходило в голову, что я, например, остепениться собрался?
– Perro lascivo[12].
– Да брось, Дамиан! Не делай из меня наглухо отбитого.
Бланко насмешливо выгнул бровь. Кастильо промолчал, а после чертыхнулся, словно сам же убедился в истинности слов наемника.
– Окей, я отбитый. Но с этой рыжеволосой красавицей я не играю.
– Сколько раз вы уже потрахались?
– Если я скажу, что ни одного, поверишь?
– С большой натяжкой, – усмехнулся Дамиан, разминая плечи. – В последнее время ты стал еще более непредсказуем.
Мануэль вперил в друга потускневший взгляд, размышляя о чем-то своем.
– Ты послужил катализатором перемен, дружище. Наслаждайся!
Они тренировались еще около получаса, после чего Кастильо ушел.
Дамиан принял душ и, расслабленный и умиротворенный, взял телефон, поймав себя на желании услышать голос Веласкес.
Чувствовал ли себя наемник глупо? Нет. Уязвимо? Да, но не в отношении собственной шкуры. Беспокоился он лишь о том, что близость с Селией могла навредить ей, однако мысль, что необходимо было держаться подальше от этой девушки, стала казаться самой страшной пыткой.
У Дамиана никогда не было длительных отношений, таких, что называли серьезными, не ради удовлетворения физиологии и снятия напряжения. На то имелась веская причина: личная жизнь для киллера – слабость и помеха. А теперь таковым казалось отсутствие Веласкес.
С ее сладкими губами, с ее ненасытными глазами, с ее манящим телом, жаждущим смелых прикосновений. От одного только воспоминания об этих коротких, но страстных ласках Бланко возбуждался. И не только ниже пояса – сердце не отставало, будто издеваясь над наемником.
Селия не ответила ни с первого раза, ни со второго, ни с еще какого-то. Что и следовало доказать: расслабляешься – получаешь оплеуху от суровой реальности.
Предположение худшего заволокло сознание Дамиана. На последнем гудке парень отбросил телефон на столешницу и начал быстро собираться.
* * *
Веласкес только что закончила видеоконференцию с начальником, который улетел во Францию для, как он сам выразился, «привлечения новых партнеров и клиентов». Он похвалил ее за проделанную работу и пообещал вознаградить за успех компании премией, что не могло не радовать. Селия и сама была довольна собой, ведь, несмотря на все страсти, коими полыхала жизнь, девушка не сбавляла обороты, чтобы обеспечить себе достойную жизнь.
Позже родители прислали ей фотографии из Сарагосы. Веласкес становилось спокойно и радостно, когда она видела и слышала, что с ее семьей все в порядке и что тревога больше не омрачала их лица. Хоть такие события и не могли пройти бесследно.
– Señorita Веласкес, к вам там… – Габриэла, появившаяся на пороге кабинета, показалась нервной. – В общем, к вам пришли.
– Да, конечно, – не понимая причины растерянности помощницы, Селия успокаивающе улыбнулась.
Дамиан предупредил, что приставил наблюдать за девушкой проверенного человека, который никак не будет отсвечивать, находясь на расстоянии. Веласкес не стала возмущаться и приняла решение Бланко, но на следующий день, поддавшись интересу, попыталась разглядеть в окне офиса кого-нибудь подозрительного. Видимо, из-за неопытности попытка не увенчалась успехом. Из этого следовало, что переживать о чьем-то визите не стоило.
Если только это не был сам Дамиан, при появлении которого у Селии каждый раз едва ли не пропадала возможность дышать.
Незваный гость вызвал примерно те же эмоции, но отнюдь не от восторга.
– Привет, Веласкес.
Этот голос, всегда высокомерный и насмешливый, девушка не хотела бы слышать больше никогда, как и видеть перед собой человека, которому он принадлежал. Но судьба решила в очередной раз испытать Селию на прочность.
– Привет, – сухо ответила Веласкес, даже не шелохнувшись на рабочем месте. – Что-то случилось?
– Обязательно должно что-то случиться для нашей встречи?
– Dios mío[13], Рамон, если тебе стало скучно, то пусть тебя развлекают твои подружки.
С Рамоном Дельгадо их еще совсем недавно связывали отношения. Причиной расставания послужила опрометчивая мысль парня, что Веласкес будет безропотно потакать ему во всем. Самомнение Дельгадо находилось много выше уровня небес, и в какой-то момент Селия очнулась, вытряхнула пыль из глаз, сняла с ушей макаронные изделия и поняла, что заслуживает лучшего отношения.
– Не начинай, – раздраженно шикнул Рамон, пододвинув кресло к рабочему столу Веласкес, чтобы тут же по-хозяйски развалиться в нем. – Мы ведь друзья.
– Мы. Не. Друзья, – отчеканила девушка, стараясь держать себя в руках.
– Я думаю, все же друзья, ведь хорошо знаем друг друга.
– Ты знаешь только то, что удобно тебе любимому.
– Какая ты стала… недружелюбная, – процедил Дельгадо, сложив руки в замок и уперевшись локтями в подлокотники.
Селия окинула бывшего возлюбленного безразличным взглядом. Ему нравилось одеваться с иголки, так, чтобы чувствовалась материальная обеспеченность и можно было смотреть на людей свысока: пиджак, пошитый по индивидуальным меркам, начищенные до блеска кожаные туфли, швейцарские часы, золотая печатка на среднем пальце правой руки. Рамон был привлекательным, хорошо сложенным парнем с русыми волосами и буро-желтыми, с вкраплением зеленого глазами. Но он не Дамиан, а значит, недостаточно хорош.