— Да? — удивился Роман. Он не помнил о таком обещании. — А, ну раз обещал, тогда — да. Вечером я за тобой заеду. А пока, с вашего позволения, друзья, я вас оставлю.

— А ты бы не мог немного задержаться? — спросил Анатолий. — У меня к тебе недолгий разговор есть, но очень важный.

— Давай потом, — отмахнулся Криницын. — Я сегодня больше не готов воспринимать серьёзные разговоры.

Когда он вышел, Анатолий с грустью отметил:

— Не узнаю Романа. Он как выжатый лимон. Будто постарел внезапно на десять лет. Видимо, ему действительно нужен отдых.

— Да, пусть отдыхает, — согласилась Людмила. — Не тревожь его без особой необходимости. Ты хотел с ним о чём-то поговорить? Это на самом деле очень важно?

Анатолий ненадолго задумался, а потом не совсем уверенно произнёс:

— Не знаю. Ко мне приходил полковник Ярин. Тебе не надо его представлять. Он просил организовать приватную встречу с Романом.

— Что ему нужно от Ромы? — Людмила не смогла скрыть своего удивления. — Он ведь мог просто вызвать его к себе в контору.

— Ярин не вдавался в подробности. Он просто попросил сделать так, чтобы об этой встрече, кроме нас троих, никто не знал.

— Теперь будут знать четверо, — улыбнулась Людмила.

— Ты — босс, — серьёзно ответил начальник службы безопасности.

— Да ладно тебе! Мы же ещё и друзья, если ты не против.

— Я не против. И ценю твоё отношение ко мне.

— Вот и хорошо, — женщина снова тепло посмотрела в глаза Анатолию и так же тепло произнесла: — Нам ведь предстоит большая совместная работа, и без доверительных отношений рассчитывать на успех не приходится.

— Означает ли это, что ты твёрдо решила взвалить хозяйство Давида на себя?

— Приходится, — Людмила тяжело вздохнула, а потом почти весело произнесла: — А собственно, почему только на себя? И на тебя, и на Романа — тоже. Ромка немножко побрыкается, но я-то его хорошо знаю — он быстро войдёт в колею. На него только давить не надо. Вечером он за мной заедет, и мы за бокалом вина с ним о многом поговорим.

Но Криницын за бывшей женой так и не заехал. В этот вечер он снова напился у Кулибина и, едва добравшись до своей квартиры, мгновенно уснул на стареньком диване. Во сне он всю ночь с кем-то воевал, от кого-то убегал, за кем-то сам гонялся, стрелял, дрался на ножах, душил голыми руками, его душили. И в тот момент, когда дышать было совсем нечем, Роман на мгновение просыпался, обводил непонимающим взглядом комнату, делал глубокий вдох и снова проваливался в темноту, где он явно ощущал запахи пороха, пота и крови. Эта ночь была очень долгой, но облегчения и отдыха Криницыну она не принесла. Проснулся Роман поздно, усталым и разбитым, будто и в самом деле совершил многокилометровый бросок в тыл врага, неся на себе полный боекомплект. Жутко хотелось пить, но вставать не было ни малейшего желания. Даже шевелиться было тяжело и неприятно. Поэтому, когда затрещал дверной звонок, он поморщился и тихо пробормотал: