«Остановились часы, — подумал Георгий. — А может, я оглох…»
Откуда ни возьмись, появился порученец Полибина Виталик с автоматическим тонометром в одной руке и аптечкой в другой. Он дал главкому понюхать нашатыря, потом привычно померил давление, озабоченно сдвинув брови, дал выпить какую-то таблетку.
— Давление высокое! — пояснил он. — У Виктора Эдуардовича такое тоже бывает, я ему капотен даю и сладким чаем отпаиваю. Полежите немного, сейчас все пройдет…
Балаганский думал, что капитан отведет его в комнату отдыха Полибина, уложит на диван и напоит чаем. Ему вдруг очень захотелось сладкого чаю… Но порученец исчез так же внезапно, как и появился. Балаганский опять повалился на стулья и полежал около получаса, размышляя — нормально ли, что генерал-майор, главком РВСН, валяется в пустой приемной заместителя начальника УФСБ, как бомж на вокзале? Ему показалось, что ничего нормального в этом нет, тем более, что Полибин, конечно, знает о его состоянии, но даже не посчитал нужным принять какое-то личное участие… Видно, что-то менялось в окружающем мире, и далеко не в лучшую для него сторону. Потом ему стало легче, и он сел. Потекли тягостные минуты ожидания…
Тестирование «Сатаны» заканчивалось. «Трубопроводы — норма, разрывные болты разделения ступеней — норма, пневмогидравлическая система — норма, утечка сжатых газов с борта — ноль…»
Тридцать лет, безусловно, сделали свое дело: аккумуляторы пришлось в очередной раз подзарядить, несколько блоков переключить на резервные, но общий вывод был положительным: «Исправность 98,7 %. Вероятность поражения цели 94 %».
Конечно, в обычном режиме при таких параметрах пуск был бы отложен, но «Периметр» рассчитывался на условия войны, а на войне, как известно, все средства хороши, в том числе и не совсем кондиционные. Начался стартовый отсчет: «Шестьдесят, пятьдесят девять, пятьдесят восемь…»
Прихрамывая, Джонатан спустился в отсек боевого управления и замер, растерянно осматриваясь по сторонам. Его окружали три стены из разнокалиберных блоков: разноцветные лампочки, кнопки, рычажки, сигнальные транспаранты, переключатели, стрелочные циферблаты, — словно огромный треугольник из сотен приборов вставили внутрь капсулы-трубы трехметрового диаметра. У основания треугольника, перед пультом управления стояло высокое кресло, как в самолете, с пристяжными ремнями, еще два таких же располагались у боковых сторон, спинами друг к другу.