— Здравствуйте, товарищ Головин, — поздоровался первым Штерн. — Решили навестить своих крестников?

— Здравствуйте, Григорий Михайлович. Да, оказался тут по случаю рядом и заскочил узнать, как они тут, не обижает ли кто, — я был в лётном комбинезоне без знаков различия и поэтому обратился по имени.

— Этих обидишь, — усмехнулся командующий, — Они сами так самураев обидели, что от тех только клочки летели. Побольше бы таких машин.

— Ну раз вы хвалите и просите ещё, то значит будем выпускать ещё. А эти необходимо срочно отправлять обратно. Испытания прошли успешно, боекомплект расстрелян полностью.

Штерн попросил расчёты построиться у боевых машин и объявил им благодарность от командования фронта. Все будут представлены к наградам. Затем он предложил проехать с ним в расположение одного из полков, где разведчики приволокли пленного японского офицера. Приволочь то они его смогли, а вот допросить никак не могут. Японского толком никто не знает. Вот Штерн и поехал туда, чтобы забрать пленного и допросить уже у себя в штабе. Я охотно согласился и сказал, что хорошо владею японским и смогу поговорить с пленным прямо на месте.

Пленным оказался офицер в звании тайса, то есть полковник по нашему. Я просмотрел документы, бывшие при нём. Тайса Омуро Минамото, японский военный советник в армии Маньчжоу-го.

— И что же представителю одного из четырёх древних самурайских родов понадобилось так близко к линии фронта? — спросил я на безупречном японском языке.

Омура удивлённо посмотрел на меня.

— Вы прекрасно говорите на языке Ниппон. И хорошо знаете нашу историю. Могу я узнать, с кем свела меня судьба в конце моего пути?

— Вы рисуете слишком мрачное будущее, господин Минамото. Вполне возможно, что ваш жизненный путь продолжится.