Арху бережно уложил юношу на землю и посмотрел вниз. Надежда, которая появилась у детей, сменилась тоской. Темнокожий. Он приложил палец к губам — не шумите. Поняли ли? Взяв копье, опустил его в яму. Не понимают. Показал жестами, как за него хвататься. Наконец самый смелый мальчик взялся за древко и он вытянул его наверх. Не побежал, ждет остальных. Скоро все стояли рядом с ним и не понимали что им делать. Дети сбиты с толку. Снова показал жестами, не шумите, идите за мной. Послушались.

Арху когда-то родился и вырос на этой стоянке, кому как не ему знать все неприметные тропы, которые ведут в Большую яму и дальше, в его семью.

******************************************************************

Глава шестнадцатая. Затянувшееся сражение

Глава шестнадцатая. Затянувшееся сражение

— Наверное, ты знаешь, что делаешь, Рэту — Эхоут мягко отпустил ветвь орешника, за которым прятался. В сражении, за которым они наблюдали с самого утра ничего не поменялось — темнокожие обложили холм, на котором засел Эссу с длинноногими и похоже, что никуда не торопились.

К стоянке на высоком холме они вышли еще вчера. Эхоут рвался сходу напасть на нее, тем более, что тропу, которая вела наверх, никто не охранял. Неугомонный посчитал, что прежде чем кто-то из врагов достанет свое копье или лук из землянки, они успеют перебить охотников темнокожих. Эхоут едва не подрался с Рэту, когда тот отверг его план и запретил приближаться к реке. Эпей Три Пальца и Энзи с трудом разняли вцепившихся в друг друга мужчин. Вдобавок, словно издеваясь над неуемным Эхоутом, рыжий приказал хорониться всем в невысоком подлеске, будто они зайцы, прячущиеся от лисы, а не вооруженные мужчины из семьи Гррх. Запрет касался всех, кроме Энзи — он незаметно исчез среди белого дня и неслышно появился уже только ночью.

— Длинноногие и Эссу сражались и потеряли троих. Я видел могилы. Детей с ними не было — если темнокожие их еще не убили, то спрятали где-то на стойбище. Следы людей Долгой дороги вели на хребет, мы отправимся за ними, как только наступит восход.

Трое. Повисло молчание. В драке ведь чего только не случается.

— Если бы среди них был Эссу, то большеносый не вышел бы из того сражения до тех пор, пока темнокожие не убили его, а заодно и длинноногих — Энзи ответил на вопрос, который они себе задавали.

Звук рога Энку они услышали, когда только-только успели дойти до ручья. Сигнал прозвучал два раза, значит, их атакуют. Они не успели прийти к ним на помощь. Судя по лицу Рэту, это обстоятельство его ничуть не огорчило.