— Ремни из кожи растягиваются, поэтому бревна и расходятся. И веревки перетерлись.

— Сколько еще выдержат?

— Дней десять, затем надо вязать все заново.

— Найдем удобное место с подходящим лесом, там все и починим. Заодно и отдохнут все. А завтра мы должны плыть дальше.

Уже несколько дней они шли вдоль западного побережья острова, а он все никак не хотел заканчиваться. Андрей не знал, что и думать. За Корсикой на всех географических картах через пролив должна была находиться большая по размеру Сардиния. А ее все не было. Мимо проплывали все те же скалы и редкие бухты, где они набирали воду. Мог ли он что-то перепутать?

На палубе начался переполох, Энку наконец попал копьем в большую рыбу с синей спиной и вытащил с помощью Энзи ее на палубу, теперь она бешено прыгала на бревнах, пока ее не успокоил удар топора по голове.

Метра два с половиной в длину и с полтонны веса, оценил Андрей ее размеры. Есть чем поужинать вечером.

— Земля! — Эхекка слетел с мачты и тыкал пальцем на восток.

Еще один мираж как у Энку случился? Так вроде день на дворе, а не лунная ночь. Какая земля может быть, если здесь море между островом и материком. Может скалу увидел торчавшую над водой?

— Земля, — подтвердил Энку. — Длинный берег.

Зрению большеносого Андрей доверять привык. А скоро и сам он разглядел береговую линию, которая терялась где-то на севере. Неужели, Италия?

Между тем скалистый берег Корсики стал гораздо ниже, вместо сплошного камня появились песчаные пляжи, а кроме того он явно начал заворачивать на восток в сторону Италии.

— Где море, Эссу?

Неизбежное скоро и произошло. Два берега соединились и плоты людей Долгой дороги стояли в образованном ими заливе. На том самом месте, где по представлению Андрея должно было плескаться море, росли густые леса. Но не мог же он настолько ошибиться. Надо разобраться, что произошло.

Энку протрубил высадку и побежал помогать оттаскивать плоты на пляж. Судя по всему, на этом месте придется провести несколько дней, и им лучше разведать окрестности.

Под ногами шуршала прошлогодняя листва, покрывавшая черную землю. Они шли вверх — в горы. Андрей решил осмотреть западную часть острова, который внезапно превратился в полуостров, чтобы с какой-нибудь скалы осмотреть окрестности. Вдруг есть водный путь, который не виден со стороны моря. Лиственные леса вскоре сменились еловыми лесами, скорость продвижения упала.

— Не думал я, что так скоро придется снова в горы лезть, — пот тек по телу Энку и грозил образовать лужу у ног. Отвык за время морского путешествия пешком ходить. — Солнце скоро сядет, пора и передохнуть до завтра.