— Море, море, — люди остановились.

Андрей побежал на крик. В этом месте восточная часть хребта сравнялась с нагорьем и с естественной смотровой площадки была ясно видна синяя полоса моря. Не так уж оно и далеко оказалось.

— Там и земля видна за морем, Эссу, — обладавший острым зрением Энку щурил свои большие глаза. — И высокие горы.

— Мы на верном пути, — настроение у Андрея улучшилось. Он глянул вниз с самого края и отпрянул назад. Бездна. Неужели они смогли подняться так высоко.

Они достигли высшей точки нагорья. Пространство между хребтами сузилось, а поверхность оказалась почти полностью покрыта снегом.

— И здесь кривороги водятся, — Рэту удивленно рассматривал оставленные животными следы.

И в самом деле, водились. Охотники длинноногих даже добыли одного, с короткой красноватой шерсткой и прямыми тонкими рогами, больше на мелкого оленя похожего, чем на криворога. Определить принадлежность животного по вкусу мяса Андрею не удалось, разделанной туши хватило только детям, как того и требовали правила семьи Гррх. Остальные только принюхались к дразнящему дыму.

Белая гора. Их путь лежал мимо самой высокой вершины на этом хребте, состоящей из четырех отдельных пиков. Дальше начался спуск, выход с южной стороны нагорья между двумя горами был четко виден. Андрей не мог не признать, что идти по снегу гораздо легче, и если не будет каких-то сюрпризов, то совсем скоро они спустятся на плато, которое они видели с «Орлиного моста».

— Ду-ду-ду..

Рэту хочет предупредить о чем-то. Пройдя еще немного, все нехотя остановились. Людям не терпелось быстрее покинуть это место.

— Смотри, Эссу, — рыжий разбросал тонкий слой снега, под которым обнаружился слой льда. — Под нами давно уже нет земли, только старый лед. Подожди!

Рэту несколько раз ударил камнем по льду, под тонким слоем намерзшего снега показалась широкая трещина, уходившая куда-то в глубину. В нее легко провалится не только человек, но и целая волокуша.

— Лед твердый, нам нужно только обходить трещины стороной.

Проход, ведущий с нагорья, становились все уже. Андрей подумал, что солнце не попадает сюда даже в самые жаркие месяцы. Темп их передвижения замедлился, впереди шли «каменщики», которые своими топорами простукивали показавшиеся им подозрительными места на льду. Им, выросшим в промерзших горах, хождение по ледникам было дело привычным.

— Стой!

Они дошли до южной оконечности нагорья. Зажатый между хребтами ледник вырвался на свободу и, став гораздо шире, стекал на обширное плато. Не нравился Андрею его вид, то тут, то там на нем были видны вынесенные ледяной рекой камни. Их греет солнце, а значит, и трещин может быть гораздо больше.