— Вода как река течет вдоль берега в солнечную сторону, — Упеша лежал на самом краю плота, опустив в воду руки. Жарко.

Прибрежное течение?

— Идем вдоль берега, — Андрей решился, море можно пересечь и в другом месте. Только бы течение не подвело.

Оно не подвело. Последующие дни плыли медленно, не распуская паруса, только иногда корректируя курс веслами. Мимо тянулись широкие пляжи и только под вечер, когда плоты обошли узкий мыс и очутились в широком заливе, течение резко поменяло направление и сменилось на северное. Пейзаж изменился, пляжи исчезли, а море словно затопило невысокие белые горы, образовав многочисленные бухты. В одной из них и заночевали, решив не искушать судьбу.

— Пещера, прямо на море смотрит, — Энку показал на середину горы.

Сразу и не заметишь. Прямо мечта, а не убежище. Вход шириной метров пять и высотой под три, и видно ее только с моря. А с равнины, которая расположена наверху, еще попробуй спуститься и найти ее.

— Эссу, — Энзи хочет что-то показать.

Куча раковин. Большие, маленькие, средние. И все пустые. Кто-то сильно постарался, прежде чем достал их из моря и раскрыл, добывая содержимое для пропитания. И кто бы это ни был, он хорошо плавает, уже у самого берега довольно глубоко, это не по отмели ходить, подбирая вынесенных приливом моллюсков.

— Свежая, их добыли сегодня, — Энзи понюхал морскую ракушку.

— Как думаешь, эти люди спрятались в пещере?

— Больше негде. Должно быть, это небольшая семья темнокожих, боятся нас, никогда не видели так много людей.

Вот, казалось бы, прячется кто-то в пещере, но тебя не беспокоит, так оставь его в покое, тем более что завтра ты навсегда покинешь это место. Но нет, любопытство толкало Андрея все ближе зияющей дыре в скале, пока ноги сами не привели его прямо к входу.

— Есть кто? — возможно, фраза прозвучала глупо, но ничего другого ему в голову не пришло.

Тишина. Может, сбежали на плоскогорье, которое начинается выше?

— Есть кто? — повторил он и зашел внутрь.

Раздался пронзительный женский визг и брошенный камень больно ударил его в грудь. Андрей выскочил наружу, на шум уже бежали люди Гррх.

То ли они накопили много сил за дни вынужденного безделья во время плавания, то ли им их придал азарт охоты, но скоро неровная площадка у пещеры с трудом вмещала всех желающих выковырять темнокожих из их дыры.

— Завалить вход камнями, пусть сидят там, пока не умрут с голоду, — предложил Рэту.

— Если в тебя бросили камнем, а не копьем, то оружия у них нет, оставим их где они есть, — Энзи не видел причин рисковать. В темноте много чего может случиться непредвиденного.