Энку ему не поверил. Даже голову в море окунул, пытаясь что-то разглядеть в чистой воде.

— Морская трава была на пляже, когда на Камне шторм случился, весь песок тогда завалило. Здесь ее нет — берег чистый, а на дне каждый камень виден. Не все то ты знаешь, Эссу.

— Я знаю, что ничего не знаю, — ответил Андрей, чем ввел большеносого в ступор — А теперь плывем дальше.

«Ныряльщики» не подвели. Почти половину луны море оставалось спокойным. Остров с кипарисами давно исчез за горизонтом, как и два других, которые они с него видели. Несколько дня плыли мимо большого острова, похожего формой на молодую луну, гористого в широкой части на севере, а в южной — плоского и такого узкого, что временами было видно море на его противоположной части. А затем вдоль изрезанного многочисленными заливами побережья. Андрей сначала решил, что это очередной остров, но нет, очень уж он большой, видимо, это материк. Они преодолели узкий каменистый длинный мыс без единого дерева, формой напоминавший высунутый язык и оказались на чистой воде. Все, Балканы пройдены.

— Пора остановиться на несколько дней и чинить плоты, — Лэпу проводил взглядом красные скалы. С каждым днем лицо его становилось все озабоченнее. — Еще немного, и они расползутся прямо в воде.

— Но ты меняешь порвавшиеся веревки каждый вечер, когда выходим на твердую землю.

— Этого недостаточно, не все можно поменять, придется разобрать бревна и связать их заново.

— Погода непредсказуема, Лэпу. Мы должны проплыть как можно больше, пока море позволяет сделать это. В любой день может подняться сильный ветер, тогда мы спрячемся где-нибудь, и у тебя появится больше времени.

Лэпу стал мрачен. Не хочет зря рисковать.

— Хорошо, остановимся на несколько дней на следующем острове, — добился все-таки своего, упрямец. Не возвращаться же теперь на мыс, тем более ни единого кустика на нем не росло, не из чего вить веревки.

После многодневного плавания от острова к острову в открытом море как-то неуютно — тяжело куда-то идти, если нет ориентиров, а вокруг бескрайняя водяная пустыня. Андрей с облегчением вздохнул, когда заметил на юге каменистую землю. Если бы он не пообещал Лэпу сделать передышку, они обогнули бы его еще сегодня и последовали дальше, до вечера еще далеко.

Женщина «ныряльщиков» на грузовом плоту замахала руками. Хочет сообщить что-то? Вместе с Энку подтянули его вплотную.

— Люди моря говорят, что скоро поднимутся высокие волны, — перевел Упеша ее слова.

Не могла она ошибиться? На взгляд Андрея, ничего не предвещало предсказанную ею бурю — на небе ни облачка, водная поверхность едва подернута рябью, все ровно так же, как и в предыдущие дни. С другой стороны, это она жила на море, а не он, и повадки стихии ей должны быть известны.