Для изготовления правильного скутума нужно собрать и склеить друг с другом два ряда дощечек, последовательно, от центра к краю, уменьшая толщину дощечек, то есть технология та же, что и с другими щитами, но надо ещё использовать стягивающие ремни, чтобы придать нужную форму. В центре пропиливается круглое отверстие для умбона, а ещё крепится рукоять непривычной для остготских воинов формы. Ну и окантовка из бронзы или железа – в этом ничего необычного для мастеров нет.

Пробные образцы уже испытаны и показали отличные результаты по удержанию стрел и дротиков. Правда, они очень посредственно удерживают стрелы аркобаллист, но обычные остготские щиты против них тоже выступают не очень хорошо. Уж слишком глубоко проникают эти стрелы сквозь щиты…

– Не может она двигаться! – воскликнул раздражённый Русс.

– В древности двигалась, – пожал плечами Эйрих. – Вы что, хуже древних?

– Не хуже! – Русс начинал закипать. – Слушай, Эйрих, при всём уважении… Но не мог бы ты не лезть в подготовку легионеров?

– Увы, но я буду продолжать лезть, – покачал головой Эйрих. – Потому что мне не нужен какой-то там современный римский легион, хоть комитатский. Мне нужен старый легион, а в старом легионе «черепаха» могла перемещаться.

– Но как?! – вопросил Русс. – Она же посыплется!

– Я не говорю тебе ни о чём невозможном, – усмехнулся Эйрих. – В старых легионах «черепахи» приближались, под мощным обстрелом, к крепостным стенам. Как можно приблизиться к крепостным стенам, если «черепаха» неспособна двигаться?

Контраргумента у примипила не нашлось. Он лишь стиснул зубы и посмотрел на «черепаху» из остготских новобранцев.

Это уже выглядело красиво: ровные ряды щитов, закрывающие всю формацию с трёх сторон. Инструкторы постарались на совесть, ведь «черепахи» построились прямо на глазах у Эйриха, причём очень быстро. Вот чего достигает воин, если его индивидуально учит воинской науке один опытный инструктор.

– Найдите способ, – вздохнул Эйрих. – Если тебе это поможет, то могу одолжить «Эпитому военного дела». Может, найдёшь там какие-нибудь подсказки. Мне нужно, чтобы мои легионеры не уступали старым римским легионам, с этой задачей я нанимал вас. Нынешние легионы мне не нужны.

– Хорошо, я что-нибудь придумаю, – ответил на это Русс. – Придётся соображать…

– Полагаю, дело в дисциплине и выучке, – предположил Эйрих. – Главное, помни: это возможно, потому что это уже делали. Кстати, как успехи с плюмбатами?

– Большую часть дня занимаемся, – произнёс задумавшийся примипил. – Уже есть какие-то успехи, но времени прошло мало. Чтобы легионер хорошо метал плюмбаты нужно три-четыре года, но обещаю, что через два года эти будут метать их неплохо.