— У нас и Прежних нет вариантов, — повторил Инсек.

— Есть у кого-то другого?

— Тебе пора, — сказал Инсек. — Мне пронести тебя через переход, или ты пойдёшь сам?

— Хоть намекните, — попросил я. Оглянулся — по экрану в стене пробегали искры. — Я понял, вы тоже кого-то боитесь, вы все сто раз подумаете, прежде чем сказать, но намекните! Где искать!

Почти человеческие глаза пришельца не мигая смотрели на меня. Потом он сказал:

— Всё давно так близко, как только возможно.

Лёгким толчком лапы он впихнул меня в экран.

За экраном была чёрно-серая муть, метр высоты, ковровое покрытие на полу.

И молодая женщина азиатской наружности, в халате и с пылесосом, оттирающая мокрые пятна с пола. Мой чудесный зонтик был сложен и аккуратно поставлен у открытой двери. При моём появлении уборщица тихонько взвизгнула, отпустила ручку тихо урчащего пылесоса и прижала руки к груди.

— Из… извините… — пробормотал я, барахтаясь на полу и пытаясь встать. На стене опасно раскачивался экран, по краям которого бегали искры.

— Ты откуда, откуда ты, а? — спросила женщина.

— С Луны упал, — ответил я, вставая. — Кажется, с Селены, судя по силе тяжести…

Подхватив зонт, я выскочил из комнаты.

Часть третья. Глава 8

Часть третья. Глава 8

Глава восьмая

Я не герой.

Герой не должен переживать, уцелеет он или нет. Герой идёт в бой, как на праздник. Может, у него такой высокий уровень идеалов в крови, а может, с фантазией плохо. Или он уверен, что мир заканчивается вместе с ним, и никто не будет по нему рыдать, а он ничего интересного не пропустит. Совершил подвиг — и привет, жизнь удалась, жалко, что короткая.

Мне так не хочется.

Это не значит, что я не готов сидеть в Гнезде, сжимая пистолет с парой «метапатронов», и ждать, когда нас придут убивать. Готов, но совсем по другой причине.