Тьма незаметно рассеивалась, таяла. Угли в костре еле тлели. Аслан забылся в предутреннем сне.

Скоро рассвет…

* * *

Аслан проснулся со свежей головой, но ещё некоторое время просто лежал глядя в небо, пытаясь воссоздать в памяти всю нить ночной беседы с…. Ну как прикажете называть теперь это таинственное существо? Назвать попросту шайтаном не поворачивался язык. Конечно, сам факт этих бесед невольно намекал ему, что возможно катастрофа не прошла для него даром и, попав на благодатную почву, щедро удобренную стрессом, шоком и переживаниями, тихо подкралась шизофрения. Похоже; но как прикажете реагировать тогда на собственными глазами увиденную картину, где покойники нападают на живых людей чтобы жрать их?! И вообще, какова природа этих всех нехороших превращений? Первое, что приходит в голову — сермяжная логика: грянула война, наши крепко взялись за дело, продуманно, зашли сразу с козырей, а ответа, как уже не раз говорилось — никакого. Так может вот это и есть ответ? А что! США — да и Британия — страны серьёзные. И наука там не на последнем месте, как у нас. У нас, если человек в науку пошёл, смеются — либо еврей, либо утырок. В том плане, что сам себе враг — наука в России не прокормит. А там — другое дело. Все ведущие мировые университеты там и находятся — в Англии да в Америке. Да и исследования бактериологического оружия наверняка никто не отменял. Так-то американцы, в отличии от русских, от него давно как бы отказались, но вот это «как бы» вполне может быть тут ключевым словом. И правда, выходит правдоподобно — мы им немирный атом, они в ответ — нехорошую микрофауну. И вот одни граждане уже закусывают другими. Хитро придумано, лучше и не сделаешь. А то и химическое оружие может быть, почему нет? По крайней мере, других разумных объяснений что-то в голову не приходит.

Но всё же комфортнее пока считать, что это был сон. Повторяющийся, да; а что, не бывает такого у людей? Бывает, как же. А то рассуждать можно до вечера, что он там говорил, да что недоговаривал. За рассуждениями и коньки отдашь, без воды и еды. Поэтому рассуждать о своём ночном опыте лучше потом, когда дела будут сделаны. А ещё правильнее — когда из болота вылезет. А пока пахать надо. Так что было на сегодня запланировано?

А запланировано было вот что. Во-первых, надо что-то делать с плечом. В таком состоянии, как у Аслана — в локте рука сгибается, а вперёд-назад и вверх-вниз ни разу, да каждое движение причиняет ноющую боль — планировать пересечь двадцать пять километров болот по меньшей мере наивно. Понадобятся обе руки, вот с этого и надо начинать.