— Ну как?? Глазами. Мы, видишь ты, имеем некоторые особые возможности, вам недоступные. Нет, ну если ты против — скажи, я забуду.

— А что это было? — спросил Аслан.

— Что — что?! Будь внятен.

— Ну во сне. Где это? И это слово… как его… — попытался вспомнить Аслан, но не смог.

— Гунканджима? — напомнил ночной.

— Да, точно!

— А. Это город такой. Далеко. Город — остров. Люди там давно не живут…

— И что там?

— Ну ты же видел, чего спрашиваешь?!

— Нет, почему он мне снился? Что там произошло? Что там теперь?

— Много вопросов, не?! Ты меня с Нострадамусом не перепутал? Откуда мне знать — что там?! Город там — а я тут. А что там произошло…. Да ничего, в сущности. Уголь кончился просто.

— Причём тут уголь?! И кто это такие — с хоботами?! — наконец вспомнил Аслан то, что волновало его больше всего из того, что он запомнил из сна. Но лишь вопрос прозвучал, ночной гость сразу напрягся, сжался весь, и из цинично-ироничного вдруг стал серьёзным, нервно забарабанил суставчатыми пальцами по своим коленкам.

— Чужие. Новые. — отрывисто сказал он. — Тут их пока нет, но они придут. Когда они придут — меня не станет. Никого не станет. Нам нечего противопоставить им, и мы будем вынуждены уйти. А ты… вы… вы, вероятно, сможете. Вы стоите их, и неизвестно — кто из вас опаснее. Но с вами мы как-то научились уживаться, а вот с ними…

— Э, кто это «мы», кто — «вы»? — вконец запутавшись, затряс руками Аслан.

Ночной собеседник встал и подошёл вплотную к Аслану, нагнулся и заглянул своими глазами прямо в его глаза.

— Ты неглупый, и ты — не трусливый. — начал ночной, придвигаясь всё ближе к лицу Алкоева. — Я наблюдал за тобой сегодня, и гадал — сможешь ты преодолеть тот страх, который заложен в вас издревле? Страх перед всем, что вы не понимаете, чего не видели ещё, тем, что считаете несуществующим? И каково было моё удивление, когда ты лишал посмертия тех, с кем ещё недавно делил пищу. И тогда я понял, что не ошибся. Вы такие…. Вы остановите это нашествие. Не знаю как — знал бы, сказал бы — но вы сможете. А мы… мы уходим. Скоро они будут здесь… Да что там! Они уже здесь, я чувствую их. Наше время уходит, приходит ваше. Время людей. Вы думаете, что, достигнув звёзд, вы всемогущи?! Каково же будет ваше разочарование, когда узнаете хоть толику истины о мире, в котором живёте!

Сказав это, рогатый выдохнул, и, замолчав, присел рядом с Асланом.

— Поэтому ты говоришь со мной? — выдержав паузу, задал вопрос Аслан.

— Да. — резко ответил тот. — Поэтому.

— Так помоги!