— И последнее. Некоторые из вас верили в других богов, а некоторые уверовали в Мадоса, как воплощение Отца небесного. Во время брачной церемонии вы должны ясно заявить, что отрекаетесь от них. Пусть эти боги, например Один (отец Себастьян глянул на Хельгу), не существуют в реальности, но вокруг них соткался мутный эгрегор поклонения, и силы зла могут воспользоваться этим… С Господом в сердце, приступим!

— Обряд будет упрощен, — тихо сказала Хельга. — слишком много пар. Например, меня не поведет к алтарю отец, а маленькие девочки не будут разбрасывать лепестки цветов. Просто входим парами, держась за руки.

Вошли, церковь обильно украшена цветами. Передние места заняли вступающие в брак и их родственники, так что Метельский с Хельгой примостились сбоку.

— Жаль, что твоя мама уехала, — шепнула Хельга. — Она хотела, чтобы ее пригласили.

— Да, поторопилась. Но звонить ей не стал, неизвестно что будет с Римом.

— И с нами, — вздохнула Хельга.

Началась месса, эта была короче вечерней и шла на итальянском языке. После проповеди о важности церковного брака пары стали по очереди подходить к священнику и садиться на скамеечку. Всех спрашивали: пришли ли добровольно, готовы ли хранить верность друг другу, будут ли воспитывать детей согласно учению церкви?.. После ответов «да» священник связывал руки молодоженов лентой, и они, стоя лицом друг к другу, читали супружеские клятвы. Затем жених и невеста надевали друг другу обручальные кольца, священник произносил «Отче наш» и благословлял новобрачных. Те целовали распятие, расписывались в церковной книге и уступали место следующей паре. Все шло, как по конвейеру, хотя без спешки. Метельский с Хельгой и здесь оказались последними. Метельский автоматически повторил свои три «да», Хельга тоже, а после этого покраснела и громко заявила: «Отрекаюсь от Одина! Отрекаюсь от Мадоса!» Обошлись без колец, и тоже расписались в книге.

— Ты, я вижу, вписал свою настоящую фамилию, — прошептала Хельга. — Ну и я теперь Хельга Метельская.

После поздравлений вышли из церкви, на площади откуда-то взялись столы с цветами и закусками. «Свадебный подарок от городской коммуны», — пояснила «Сивилла». Чокнулись шампанским, перекусили, от поздравлений на итальянском звенело в ушах.

— Умеют итальянцы радоваться жизни, — сказала Хельга, налегая на полюбившееся мороженое, — даже в нелегкие времена. А я наконец-то почувствовала себя замужней женщиной. С Кводрионом как-то не всерьез.

Минут через двадцать поднялся отец Себастьян:

— К сожалению, у нас мало времени, а путь до Иерусалима не близкий. Корабль готов к отплытию. Все добровольцы, а также те, кто в последнюю минуту решил присоединиться к нам, должны пройти на посадку.