– Тогда последний вопрос, Барри, и я за едой поехал, – я выкинул окурок, – когда Палмер приезжал, ты с ним общался вместе с доком?

– Не… – он замахал руками, – док, он меня от смерти спас, и только потому я его сюда принял, а Лейк, он в деревне живет, узнал бы, что я тут, сболтнул бы по пьянке. Он парень-то хороший, но он же работал на боссов: Майнеры шахту имели, Шпигели – аэродром… зачем? Они нам жизни не дадут, если мы болтать станем. Я как звук мотора слышал – так в «скворечник» лез. Тебя вот увидел, понял, что ты не коп, да и док пропал. Так ты и не местный, так что мне до Хиуса… Ну, если, конечно, не стукач. Я с тобой только из-за дока говорю. Так-то я никому не нужен – ни бабы, ни детей… Родители померли… да и я помру – все мы смертные…

И он зашелся то ли в приступе кашля, то ли в лихорадочном смехе…

Время у меня еще было до встречи с Анджелой, и я решил, что успею сгонять в деревню за едой и вернуться.

Подойдя к арендованному «недоджипу» «шерману», я охнул: левое переднее колесо было спущено…

Я не постеснялся высказать в вечернее небо массу грубых и эмоциональных фраз, на что немедленно прибежал Барри.

– Кого ты там хиусишь-то? – с интересом спросил он и, заметив направление моего взгляда, добавил: – Вот те раз… как же ты сюда доехал, парень?

– Да не было такого! – досадливо сплюнул я и полез в багажник за запаской.

– Заг, это пудово не я… – как-то смутился йети.

Придется доплатить за шину компании «Крюгер и сыновья» или как там их… Да и все равно к ним заехать надо.

Поставив машину на домкрат, под лучами последнего солнца я орудовал гаечным ключом и костерил свою жизнь.

Пока я заменял колесо, естественно, посмотрел на причину прокола.

В толстом протекторе шины торчали три перемотанных проволокой гвоздя, словно маленький «еж».

Это однозначно было сделано нарочно, только вот не ясно – кто и когда это сделал? Явно не Барри, и явно не тут это случилось. А где? Покрышки «шермана» достаточно крепкие, он же почти внедорожник…

Барри даже полил мне на руки из замызганной бутылки, а я снова пообещал ему привезти еды, после чего сел в починенную машину и поехал обратно, распугивая летучих мышей, которых поедал этот Шептун…

Я теперь ехал вниз и не отпускал сцепления.

Смешно получается: Майнер-то, оказывается, добытчик![37] Это он по приколу, что ли, шахту купил?

Да… выходит, соврал мне Палмер Озерный. А зачем? Может, мама его заругает за связь с бомжами? Ну, учитывая, что он вытаскивал машину Ларе, вряд ли… И как сказал йети – работали они на Майнера… и тут до меня дошло! Надо осмотреть место, где «роллинг» доктора уехал на повороте в обрыв! Точно! Ну почему же я такой бестолковый!