– А я думал, – проговорил удивленный и одновременно испытывающий какой-то необыкновенный подъем, Антон, – что только в этом месте можно спрятаться от зла.

– Ты сам создаешь такое место. – Пояснил мужчина, отпуская его плечи и складывая руки на коленях, – выбираешь его, а потом делаешь непроницаемым вот здесь, – и он постучал пальцем по голове.

– Запомни мои слова, малыш, – добавил он, поглядывая куда-то за спину Антона, – потому что мне ты кажешься смелым и добрым. Возможно, однажды ты станешь Воином. А Воину без волшебного убежища никак нельзя.

Чуть не взорвавшись от гордости, в тот миг Антон готов был выйти один на один против полчищ троллей и гоблинов и даже отрубить мечом черную руку, чтобы не пугала больше детей по ночам.

– А у меня будет меч? А у вас есть? – затараторил он, желая узнать как можно больше у этого посланника сказочного мира.

Вместо ответа мужчина вдруг помахал кому-то рукой, кивнул и улыбнулся.

– Тебе пора бежать к родителям, – сказал он, поднимая забытый мяч и протягивая его Антону. Хотя теперь тот его вообще не интересовал.

– Сейчас, – нетерпеливо сказал Антон и спросил снова, – скажите только: у вас есть меч?

– Возможно, – загадочно улыбнулся мужчина. – Но прежде чем ты уйдешь, запомни хорошенько, что в борьбе против взрослого зла мечи почти бесполезны. Самое главное оружие в этой войне – твое сердце.

И он протянул руку и постучал пальцем по груди мальчика.

– Вот – самое сильное и самое грозное оружие, которого боится зло. Запомни, прежде чем сможешь понять. А когда поймешь – уже не забудешь.

– А теперь беги к родителям, они уже волнуются, – сказал незнакомец и вдруг снова стал обычным мужчиной на лавочке. Но Антон теперь знал, что это маскировка, он знал правду. – Приятно было с тобой познакомиться, Антон.

– Мне тоже, – как зачарованный проговорил он и, нехотя развернувшись, зашагал к родителям, то и дело оглядываясь. Но мужчина уже снова смотрел на озеро. Наслаждался минутами мира и покоя.

Первая тяжелая ледяная капля упала на лицо, возвращая Антона в реальность. Сон прошел. И хотя декорации остались прежними, его ждало дело…а потом вечный сон. Может, я снова окажусь здесь, подумал он, застряну в том дне и в том сне, потому что не довел свою битву со злом до конца, а просто сбежал…хотя и подгадил немного напоследок.

И все же, то, что именно здесь он тогда услышал эти странные и такие мудрые слова и то, что в итоге все закончится именно здесь – это не случайность. Антон больше не питал иллюзий насчет судьбоносных совпадений или могучей Высшей доброй воли, которая присматривает за всеми и ведет неизменно к лучшему, просто иногда вещи совпадали просто для красоты, для идеального узора на ковре судьбы. И не было в этих совпадениях больше никакого смысла, как в экранной красотке – идеальной, но пустой.