От красоты и величия пейзажа захватывало дух. Черное небо, прорезаемое зигзагами молний, отражалось в абсолютно черной воде, как в зеркале, а идеально круглая форма и изящная ограда только добавляли сходства – перед ними лежало не озеро, а самый огромный магический кристалл в бархатной зеленой чаше. Ветер гнал волны по траве, отчего холмы и само ложе озера казались живыми и подвижными, они как будто танцевали под дождем, оживляемые этой небывалой бурей. Картина была жуткой и прекрасной одновременно, как будто они вдруг попали в другой мир, жестокий, но пронзительно красивый, а все знакомое прежде, исчезло или изменилось.

И лишь одинокая маленькая человеческая фигура, лежащая посреди зеленого моря, разрушала иллюзию и возвращала к реальности. Потому что, даже отсюда им было понятно, что надежды больше нет – там, в низине, лежал мертвый человек. Их мертвый друг.

– Антон! – закричала Рита, рядом с ней кричала Аннета, но их голоса уносил ветер.

Забыв обо всем, девушки побежали вниз, зовя его, плача, спотыкаясь и падая в мокрую траву и снова устремляясь вперед. Над головой снова раздался чудовищный раскат, а потом что-то трещащее и ослепительное ударило в землю рядом с Ритой. Девушка закричала и упала, закрыв голову руками, в глазах стояла такая же белизна. Трава была ледяной и мягкой, Рита не сомневалась, что умерла, точно умерла, они все умрут здесь… а потом знакомые руки заботливо и твердо обвились вокруг плеч.

– Рита! Боже мой! Ты жива? Как ты? – испуганный крик, который ветер превращал в далекий шепот, прозвучал в белизне. И вот тогда девушку накрыл настоящий ужас.

– Я ничего не вижу! Аннета! Господи! Я не вижу!

– Что?? Рита, что…

– Все белое! Боже мой, все белое!! Я… Я ослепла!!

Она попыталась встать, резко и испуганно размахивая руками. Аннета хотела поймать руки подруги, чтобы увидеть ее глаза, но мокрая кожа выскальзывала, а Рита билась в панике.

– Нет!! – кричала она, – нет! Так не может быть! Нет! Лучше бы я умерла!!

– Не говори так! – прокричала вконец испуганная Аннета, она и сама уже была на грани паники. – Подожди, дай я взгляну…

Они боролись, сидя в зеленых волнах, не замечая уже ни ливня, ни ветра, ни раскатов грома над головой. В конце концов, поняв, что справиться с запаниковавшей подругой невозможно – да и нужно ли было это делать? – Аннета просто прижала ее к груди, сама сотрясаясь от рыданий.

– Я не брошу тебя, – повторяла она, закрывая глаза и прижимаясь к подруге под проливным дождем. Вряд ли Рита слышала ее, но это было не важно. – Я всегда буду с тобой. Что бы ни случилось. Я тебя не брошу.