Приготовив еще один фонарик, он закрепил его на поясе и, держа пистолет в правой руке, полез наверх. Странное чувство в груди не исчезало, хотя никаких объективных причин для него не было, никакой опасности повар Ады Терер не представлял, а кроме него в доме просто не могло быть никого. Это волнение, сказал себе Роман, просто слишком многое происходит слишком быстро… Но, добравшись до люка, он так и не включил фонарь, закрепленный на голове на ремнях респиратора. Сначала послушаю, что там творится, решил он, предосторожность никогда не бывает лишней. Он поднес руку с пистолетом к сканеру, раздался щелчок, и замок в люке тихо зажужжал, крышка из высокопрочного сплава плавно поехала в сторону, скрываясь в полу цокольного этажа. В образовавшееся отверстие тут же хлынул газ. Не стоит долго держать люк открытым, подумал Роман, мне еще идти по этому тоннелю назад, а носить респиратор, пусть и такой современный – сомнительное удовольствие.

Стоя у самого выхода, он замер и прислушался. Шипение установок, нагнетающих газ, далекий гул взрывов, и больше ничего. А чего ты ожидал, с внезапным раздражением сказал Роман сам себе, криков о помощи или зловещего хихиканья в темноте?

– Черт знает что…, – выругался он шепотом и полез наверх.

Темнота окружила его, как будто на глаза набросили темную повязку, слабый свет из тоннеля почти не проникал в дом, а плотная завеса газа не позволяла разглядеть ничего вокруг. Скоро диоды погаснут, и тогда ничто уже не нарушит тьму. Но люк закрылся еще раньше, чем погасло освещение, оказавшись в доме, Роман первым делом приложил браслет к сканеру, снова раздался щелчок и тихое жужжание, крышка люка послушно поползла на место. Не дожидаясь, пока темнота станет абсолютной, он включил фонарик на голове, а потом снял с пояса второй и тоже включил. Итак, быстренько осмотрюсь и уматываю, к чертям, с этого острова проклятых, решил он. И тут в темноте рядом с ним кто-то кашлянул.

Реакция у него была отменная, поэтому он четко определил направление и развернулся к источнику звука со скоростью жалящей змеи, поднимая пистолет. Мощные лучи фонарей выхватили их темноты крупную фигуру, сидящую на полу возле двери на пост охраны. Невероятно, но это был повар Ады, и он был жив! Когда яркий свет упал на него, толстяк зажмурился и поднял свободную руку, защищаясь от слепящих лучей, вторую он прижимал к лицу. Адреналин бурлил в крови, но мышцы уже начали расслабляться, толстяк был уже почти «готов», а он и в лучшие дни не представлял никакой угрозы. И это было предсказуемо. Ожидаемо? Вряд ли, но предсказуемо.