Синхе рядом с Чуну застыла. Вот и всё. Он это произнес. Пути назад больше нет.

– И почему это должно меня беспокоить? – спросил сансин.

Чуну сглотнул, чтобы смочить внезапно пересохшее горло. Он привык блефовать и сейчас чувствовал себя совершенно не в своей тарелке. В последний раз, когда он встречался с сансином, тот вывел Чуну из строя одним движением запястья. Если Чуну не будет осторожен, он может оказаться в ловушке на тысячелетие, как Синхе. Пожалуй, подходящее наказание после того, как он растратил свое существование впустую. Но сейчас нельзя терять мужество.

– Она привязана к этому телу, но оно ей не принадлежит. Я прошу вас спасти жизнь моего друга. Я принес всё, что, как мне сказали, понадобится, чтобы изгнать ее из этого сосуда.

Горный бог низко, раскатисто захохотал, и от его смеха, казалось, затряслись деревья вокруг.

– Душа, которую ты хочешь изгнать, бессмертна; для этого нужно пожертвовать другой бессмертной душой.

– Именно. – На дрожащих ногах Чуну шагнул вперед. Он правда надеялся, что этот план сработает. – У меня бессмертная душа. Принесите меня в жертву.

57

57

Тихо пробираясь сквозь густую листву, Сомин задумалась, не в первый и даже не в десятый раз, обречен ли их план на провал. Что ж, это вполне вероятно. Но другого у них не было. Так что придется хотя бы попытаться.

Сомин и Миён расстались на тропинке, решив, что так от них будет меньше шума. Кроме того, разумнее было атаковать по отдельности. Сил противостоять сансину им не хватит, поэтому придется пустить в ход смекалку.

Миён спорила, что она лучше подготовлена и что это ей надо нападать со спины. Но это должна была сделать Сомин. На эту мысль ее навели слова Синхе. Сомин не была частью этого мира. Ей в нем не место. А если она не принадлежит этому миру, то никто ее не заметит. Она куда эффективнее могла атаковать сзади, а Миён пока убедила бы Чуну помочь ей ударить спереди.

Сомин снова помолилась, чтобы это сработало, когда услышала голоса. Кто-то говорил так тихо, что она могла разобрать только тембр, но не слова. Но в одном из говорящих Сомин узнала Чуну. Значит, она уже близко.

58

58

– Ты готов пожертвовать собой ради этого человека? – Сансин перевел взгляд с Джихуна на Чуну.

– Предатель, – пробормотала Синхе себе под нос. – Ты это с самого начала планировал. Ты вообще не собирался убивать его, трус.

Чуну пропустил ее претензии мимо ушей.

– Готов, но сначала прошу вас вернуть мой панмани, потому что только я могу им управлять, а нам нужно вернуть бусину лисы, чтобы закрыть разрыв между миром живых и Срединным миром.