В город пришла весна. Расцветали сады. Старая хурма надулась почками, которые то тут, то там лопались нежными лепестками. Солнце щедро согревало землю, одаривая теплом все живое. И незаметно наступил день совершеннолетия Чжонку. Он, нарядный и взволнованный, стоял перед отцом и Елень. По спине юноши спускалась коса. Сегодня он в последний раз носит поккон — знак детства. С сегодняшнего дня он будет завязывать на макушке пучок, впервые наденет налобную повязку-мангет, которую не станет снимать даже ночью. Сегодня многое случится в первый раз.

Син Мён понимая всю ответственность и честь, возложенные на него, подбадривал юношу. А потом косу расплели. Син Мён быстро стянул волосы в высокий хвост, затем скрутил на макушке, зафиксировал шпильками. Закрепил налобную повязку, и уже потом надел на голову юноши кат, украшенный сине-голубыми бусинами гыткыма. Друзья, пришедшие поддержать Чжонку, сидели чинно, по-взрослому. После того, как кат был надет, Чжонку поклонился отцу и Елень, которую даже при посторонних называл матушкой. Син Мён налил чашу рисовой водки и протянул Чжонку. Вчерашний ребенок понюхал содержимое и скривился. Взрослые, не удержавшись, рассмеялись. Чжонку струхнул, как бы это не нарушило обычай, и быстро выпил, демонстративно перевернув чашу вверх дном, тем самым показывая, что как настоящий мужчина выпил все до дна.

Потом все вместе отправились к фамильным могилам. Чжонку впервые сам совершал подношение духам предков. Син Мён стоял рядом и тихонько подсказывал, что делать. Чжонку оглянулся на него лишь раз и то не затем, чтоб спросить, а улыбнуться в знак благодарности. По возвращении домой он произнес слова клятвы взрослого мужчины. Проговаривал заученные слова, глядя на своих родных и близких, а душа волновалась. После совершеннолетия он может просить руки Сонъи, и эта мысль согревала сердце.

По завершении обряда мужчины сели верхом и отправились в город. Чжонку ехал во главе отряда по левую руку от Син Мёна. Завидев их, люди уступали дорогу и кланялись новому взрослому человеку. Чжонку переполняли эмоции. Он даже не спрашивал, куда едут. Позади него ехал отец, с лица которого не сходила улыбка, а за ним бок о бок — Мингу и Ынчхоль. Но вот впереди показалась улица красных фонарей, на крылечках заведений стояли пестрые и яркие кисэн, которые махали всадникам и зазывали зайти к ним. Чжонку напрягся.

— Господин, а куда мы? — спросил юноша.

Син Мён улыбнулся.

— В Бёнгван, молодой господин Ким, — ответил он уважительно.

Чжонку мгновенно пошел стыдливыми пятнами.