Слова, которые я не могла распутать, все еще свертывались в моей груди. Так много вещей, которые я хотела сказать ему.

Но я проглотила их и просто кивнула. Он смотрел на меня еще долю секунды, прежде чем повернуться и выскользнуть за дверь.

***

Нура некоторое время сидела рядом со мной, осматривала меня, измеряла пульс и проверяла дыхание. От одного ее прикосновения во мне поднималось отвращение. Когда я смотрела на нее, то видела вспышки воспоминаний, которые не были моими. Наиболее ярким был образ ее окровавленного лица, ладонь, прижатая к моему виску, в предательстве, которое разрушит жизнь Макса и уничтожит город Сарлазай.

Возможно, она заметила, как я вздрогнула от ее прикосновения, потому что она одарила меня долгим, спокойным взглядом, который балансировал на грани невысказанного вопроса.

— Оно начало говорить с тобой?

Воспоминание об этом голосе проскользнуло сквозь меня.

— Да, — сказала я.

— Хорошо. Я думаю, что вы преодолели худшее из этого. И скоро ты сможешь начать использовать его.

Использовать его. Это то, что она говорила себе, что делала в Сарлазае в тот день?

— Что это? — прошептала я.

— На этот вопрос нелегко ответить. Насколько мы можем судить, это, по сути, сырая магия — сырая магия, которая черпает энергию с более глубокого уровня, чем тот, которым пользуются человеческие Владельцы, даже более глубокого, чем тот, которым пользуются Сиризен или Фей.

— Но оно… говорит.

— Оно разумно, — легкомысленно сказала Нура. — Да.

— Так что же это такое? Или было?

— Никто не знает. Его охранял предшественник Зерита, Азре. Где-то за Бесритом. — она замолчала на мгновение, ее взгляд скользнул дальше. — Он умер прежде, чем кто-то смог выяснить, где именно. Но он очень силен.

Воспоминания промелькнули в моей голове. Воспоминания об огне, крови, разрушениях и, прежде всего, опустошении. Воспоминания о семье Макса и их мертвые, полные ужаса лица.

— Оно показало мне воспоминания, — сказала я. Мой взгляд встретился с ее взглядом, и я поняла, что мы оба понимаем, какие именно.

Горло Нюры дрогнуло. Единственный намек на эмоции.

— Это страшное существо во многих отношениях, — сказала она. — Но оно также невероятно могущественно, и даже в тех ужасных вещах, которые оно делает, оно спасает множество жизней.