— Признайся мне в своей истинной сущности и своих планах, Касия Грейторн, и, возможно, я не стану подвергать тебя пыткам за всю твою бесконечную ложь.

Она не ответила.

Она не знала, что он хотел от нее услышать.

А если бы и знала, то не сказала бы. Она не уступит этому чудовищному мужчине. Он не сможет вытянуть из нее ничего — ни жизнь, ни что-либо еще. Ей не нужна была магия, чтобы бороться с ним. Она не знала, как использовать эту магию, чтобы бороться с ним, чтобы прорваться сквозь ту защиту, которую он, очевидно, имел, но это не имело значения.

Потому что она знала, что хочет жить.

Ей удалось собрать последние силы. Ее колено поднялось и мощно ударило его в живот, а через мгновение ее голова врезалась в его голову. Пока он был ошеломлен, она схватила его за руку и отбросила от себя.

Кинжал в его руке отлетел, когда он упал на пол, заскользил по мрамору и остановился на небольшом расстоянии от него.

Они оба вскочили на ноги и одновременно бросились за ним.

Он схватил его первым, поэтому она вывернула руку и вместо этого ударила его по лицу, врезав кулаком ему в нос, когда он попытался от нее отклониться. Кровь хлынула из его носа, но ему все же удалось удержать кинжал и сделать несколько шагов назад.

Теперь в комнату вбегали десятки стражников, привлеченные звуками жестокой борьбы.

Она не сводила глаз с Варена.

Он продолжал отходить от нее. Его грудь вздымалась. Он не стер кровь с лица, и его голос был по-прежнему пугающе спокоен, когда он обратился к своим охранникам:

— Отведите ее вниз. Я хочу, чтобы каждый наш страж — все до единого — окружали ее, пока мы не решим, как лучше с ней поступить.

Группа стражников бросилась вперед.

Ее руки автоматически поднялись, уже сверкая магической энергией. Но она не попыталась применить магию ни против этих стражников, ни против Варена. Вместо этого она повернулась и посмотрела на окна у дальней стены, на солнце, которое только что выглянуло из-за дальних холмов. На фоне туманного неба оно выглядело всего лишь оранжевой точкой.

Она сосредоточилась на ней.