Конечно, подобные рассуждения Марк Твен умышленно излагал в шутливой форме, чтобы повеселить читателя. Но сама суть сказанного вполне серьёзна: в зависимости от условий одни и те же действия могут приносить как страдания, так и наслаждение. И это вовсе не какая-то причуда нашей психики, а вполне логичная и объяснимая её реакция на внешние воздействия. Если человек вынужден подчиняться обстоятельствам (или, как выразился Марк Твен, «обязан делать»), то это является для него информацией о собственной слабости. Его мозг «требует», чтобы он «доказал», что эта информация ложная, что он может «подчинять» обстоятельства собственной воле, то есть делать то, что считает нужным (естественно, это такие действия, которые он может делать, а может и не делать). Чуть-чуть перефразируя Марка Твена, можно сказать: «Работа – это занятие, которое человек обязан делать, а Отдых – то, что он делает по собственному выбору».

В вышеизложенных главах мы уже сталкивались с вопросом, что в некоторых ситуациях наше сознание, пытаясь избежать неприятных ощущений, стремится как-то обмануть себя, то есть пытается придать воспринимаемой информации какой-то иной, «выгодный» для себя смысл. Аналогичное явление может иметь место и в вопросах труда-отдыха. «Груз становится лёгким, если его несёшь с покорностью», – заметил поэт Древнего Рима Овидий. То есть, если не сопротивляешься обстоятельствам, то сигналы рассогласования не чувствуются – ведь ты действуешь вроде как по собственной воле. (Собственно, в приведённом примере про друзей Тома, которые белили забор, именно это имело место; они хотя и не обманывали умышленно своё сознание, но действовали по собственной воле и именно поэтому сигналов рассогласования не ощущали.)

Впрочем, способов обмана сознания существует множество, и мы не будем на этом подробно останавливаться, хотя эта тема достаточно интересная. Но, пожалуй, не менее интересным является странное явление, с которого мы начали рассматривать понятие «отдых». А именно: простое безделье очень часто не только не доставляет удовольствия, но и является самым настоящим мучением. И уж совсем парадоксально выглядит тот факт, что от безделья человек устаёт. Но при ближайшем рассмотрении оказывается, что ничего странного здесь нет. Просто ничего не делающий человек с течением времени не может не заметить, что все события развиваются помимо его воли и желания, что он никак не влияет на ситуацию и, фактически, является игрушкой в руках обстоятельств. Его сознание никак не может не реагировать на такого рода информацию. Это информация о полном бессилии перед обстоятельствами. При таком раскладе легко попасть в аварийную ситуацию.