Светлый фон

Противодействие социальным проблемам с помощью новых статутов было способом реагирования, эффективность которого во многом зависела от личной заинтересованности короля в том, чтобы он работал. До того, как война стала отнимать у него много времени, а после 1417 года потребовала его почти постоянного присутствия во Франции, Генрих выполнял свои обязанности по отношению к закону и своему народу энергично и убежденно. В выполнении им этой части своей коронационной клятвы[1067], 1414 год имел первостепенное значение. Мятеж лоллардов в январе, сфокусировав внимание на опасности беспорядков в некоторых районах, должно было побудить Генриха к дальнейшим действиям. Когда в конце апреля парламент собрался в Лестере, члены парламента обнаружили, что суд королевской скамьи, который не переезжал из Лондона в предыдущее правление, уже находится в городе, проводя выездное заседание. В связи с этим члены парламента стали жаловаться на беззаконие в разных частях Англии[1068]. Генрих, как обычно чувствительный к подобным жалобам, организовал довольно длительное турне суда по графствам западной части Средней Англии, которое состоялось в мае ― первой половине июля; суд королевской скамьи проследовал из Лестера в Личфилд, затем в Шрусбери и, наконец, в Вулверхэмптон, после чего вернулся в Лондон[1069].

Использованный метод был призван показать, какое значение король придавал необходимости вершить правосудие в тех областях, где применение закона сталкивалось с трудностями. Тот факт, что суд был "самым мощным органом правосудия, доступным короне",[1070] с юрисдикцией как по гражданским, так и по уголовным делам, при появлении которого в графстве все другие формы правосудия немедленно прекращали свою деятельность, возможно, заставлял людей понять, насколько решительно король был настроен на то, чтобы закон, который так легко нарушался, неукоснительно соблюдался. За два с половиной месяца на территории пяти графств было выдано около 2.000 повесток, из которых, как было подсчитано, около 37% были исполнены, около 50% в случаях довольно недавних преступлений[1071]. На каждой сессии рассылались списки коронеров, и все дела, не рассмотренные нижестоящими местными судами, рассматривались. Рассматривались дела многолетней давности. Это мероприятие было попыткой, насколько это было возможно, не только восстановить справедливость и должное уважение к закону, но и очистить от накопившихся за долгие годы дел район, который теперь пользовался дурной славой беззакония. Все это время король находился неподалеку: в начале июня он был в Бертоне-на-Тренте, где лично разбирался с Джоном и Уильямом Майнорами из Стаффордшира и рассматривал нарушения в управлении аббатством[1072]. Решительностью своих действий он должен был показать, что хочет восстановления социального мира.