То, что подсознание переводит мне, как «суслик», тут размером с нутрию, и с такими же острыми зубами.

— У нас всяких грызунов много, — пояснила она. — От них полям и виноградникам убыток один. Вот грызунов и разрешают отстреливать, особенно в сезон.

— А ну дай ей лук! — скомандовал я Марко. — Посмотрим, что может наша дочь охотника.

Свой лук я не взял, не чувствуя угрозы. Да и… Если рядом не будет пары десятков опытных воинов, мне лук не поможет. А если будут — мне он нафиг не нужен. Всё же военнач должен работать головой, а не мечом махать. А ещё я стреляю просто ужасно, даже хуже Рикардо, хотя и он стрелял отвратительно.

Марко, под недовольное сопение, свой агрегат протянул. Естественно, мы на расслабоне, лук в данный момент представлял собой просто выгнутую палку с вытянутыми вперёд рекурсивными рогами. У парней, как и у меня, луки были композитными дорогущими. Но и служили они в графской личной сотне — тут надо соответствовать.

Слезли с коней, я напрягся, навалился всем весом и нацепил на рога тетиву. Жёсткий, далеко бьёт, наверное! Но одновременно и тугой очень, не под детскую руку. И хоть лук с собой я не взял, но стрелы на коня были кем-то рачительным и продвинутым предусмотрительно приторочены. Степи, дети приграничья, тут это норма. Вынул из тула противокольчужную, с иглообразным наконечником, протянул ей.

— Давай. Пока просто покажи, как далеко бить будешь. — Махнул в сторону вдаль.

Девчонка очень старалась, но лук оказался слишком тугой. Еле смогла натянуть его до половины. Потом стрелка вырвалась, щёлкнув ей тетивой по пальцам. Девчонка расплакалась, облизывая ушибленный палец:

— Не получается! Кольцо надо. И… Послабже.

— Лук надо попроще, — перевёл Лавр. Все отроки тем временем подъехали, встав кто дальше, кто ближе, наслаждаясь шоу. Я нахмурился, думая, как поступить. Ничего не придумав, честно спросил:

— Парни, где в этих краях СЕЙЧАС можно приобрести нормальный лук под её руку? У нас в посёлке-городе уже есть оружейники?

— Как не быть! — усмехнулся Марко. — Раз есть воины и оружие, быть и оружейникам. Но пока не наши, аквилейские.

— Непорядок! — пробурчал я, но скорее картинно, как леший-дед из мультика про домовёнка Кузю.

— Они, граф, того… Кто по лукам — не совсем в посёлке, — подсказал старший отряда Лавр. — Парни баяли, туда перебрался лучник, морда наглая. Там деревня, дома, удобства. Бабы под боком…

— Чего ж не перебраться, деревня-то недалеко! Миль пять если от города, — поддержал один из отроков.

Наша компания, я, парни и девчуля, ехали одни. Наёмники свинтили почти сразу после важного разговора, лишь кратко взглянув и поцокав языками, что это Йорик и братва удумали. Сама же братва осталась у башни, заниматься подготовкой к будущему штурму — некогда им, жаркая пора настала. Нас осталось пятеро, не включая девчонку, но я, почему-то, ничего не боялся, несмотря на то, что места тут сейчас людные, и случайного народа хватает.