Против оказываемого приемной политической семьей внутреннего давления может быть применен тот же арсенал средств государственной власти, что и против внешнего. Как отмечает Хейл, патрональный президентский режим является «чрезвычайно мощным оружием, которое его обладатель может использовать в отношении элит, чтобы „разделять и властвовать“, как внутри, так и за пределами его ближайшего круга клиентов ‹…›. Назначаемых чиновников можно уволить. Избираемых чиновников можно победить на выборах или добиться их исключения из избирательного бюллетеня. Бизнес-элитам можно отказать в выдаче лицензии, лишить аффилированных с государством деловых партнеров, подвергнуть непосильным проверкам и штрафам или ликвидировать посредством ‹…› государственных органов, контролируемых президентской сетью. Судебные элиты можно лишить дохода или жилья, а иногда – отстранить от должности. И, конечно, любого можно подкупить, привлечь к ответственности или просто унизить»[994]. Такие методы могут дорого обойтись правителю либо в политическом плане – нелояльный актор может организовать утечку конфиденциальной информации или начать финансировать оппозиционные силы, – либо в финансовом, если речь идет об олигархе-ренегате, который также является важным промышленником в стране [♦ 3.4.1.4]. Так или иначе, чтобы положить конец нелояльности, для верховного патрона целесообразно принять так называемую стратегию приверженности. Мы заимствуем это понятие из теории игр и можем утверждать, что если верховный патрон показывает, что он готов бороться с нелояльностью до конца, пусть даже ценой собственного благополучия, члены приемной политической семьи примут это к сведению и поймут, что нелояльность приведет к борьбе не на жизнь, а на смерть. Нелояльность, таким образом, становится крайне непривлекательной, а до тех пор, пока клиенты сохраняют лояльность, верховному патрону не нужно справляться с угрозой своему положению и нести большие расходы. В связи с этим стратегия является рациональной и продлевает существование режима[995].

Для того чтобы стратегия приверженности работала, клиенты должны понимать, что патрон не просто выражает свое желание наказывать за нелояльность, но и может с легкостью его реализовать. Фактически именно понимание того, что патрон способен дискреционно наказывать, и удерживает патрональную пирамиду от распада. Акторы остаются лояльными только в том случае, если они верят, что верховный патрон полностью контролирует инструменты государственной власти и может осуществлять наказания с помощью таких средств, как инструментальное право, выборочное правоприменение и грабительские предписания [♦ 5.5.4]. Однако если эта вера исчезает, а клиенты начинают думать, что верховный патрон уже не так могуществен (например, потому что он стар и должен покинуть свой пост)[996], патрональная сеть утрачивает свою сплоченность, а ее члены начинают переходить на сторону потенциальных (будущих) верховных патронов. Хейл называет это явление «синдромом хромой утки»[997], что, по сути, является самоисполняющимся пророчеством, когда вера в то, что власть верховного патрона ослабевает, действительно приводит к ее ослаблению.