Хелен звучит почти легкомысленно, когда отвечает на мой звонок.

– Мистер Вулф, без вас тут даже лучше, чем я предполагала. То есть… не то чтобы мы, я не скучала по вам. Но нет ничего, с чем я не могла бы справиться, сэр.

Она отчитывается о нескольких проектах, и в ее докладе буквально не к чему придраться. Под ее руководством дела идут гладко, и они с Мирандой даже решили проблему с поставками, с которой не так-то просто было справиться.

– А Том Гивенс? – спрашиваю я о единственной потенциальной проблеме, которая осталась.

– Кто? – резко спрашивает Хелен, а затем хихикает. – Он пытался вмешаться и давить всех своим авторитетом, но я поставила его на место. Птичка принесла на хвосте, что он подумывает уйти на пенсию досрочно.

Я тоже улыбаюсь. Уход на пенсию не будет для Тома досрочным, поскольку ему уже перевалило за семьдесят. Вообще, ему стоит наслаждаться временем, которое он может посвятить внукам, любимому хобби, и не пытаться быть успешным в ситуации, когда он безнадежно отстал от жизни из-за отсутствия роста. Так не должно быть. Аллан Фокс тоже не молодеет, но он постоянно учится, открыт для новых идей и приветствует ход времени и прогресса. Том просто почивает на лаврах, что может с радостью делать и дома в своем кресле. Он заслужил эту роскошь.

Вот бы нам всем так повезло.

– Ну, если он уйдет на пенсию до моего возвращения, обязательно отправь букет. Или, может, цветок в горшке? Что-то, чем он мог бы заняться дома.

– Сделаю, сэр.

Кто бы сомневался.

– Спасибо, Хелен. Не знаю, что бы я делал без тебя, в последние годы или в последнюю неделю.

– Сели бы на свой британский попец, вот что.

Мне нравится, когда она обращается ко мне на британском сленге, напоминая о ранних днях, когда мы едва могли понять друг друга, хотя технически оба говорили по-английски.

– Я рассчитываю на такое же внимание, когда буду приспосабливаться к жизни в Лондоне.

– Что?

– Ну, я не знаю, что бы вы делали без меня, поэтому я планирую переехать с вами. И нет, это был не вопрос. Я не позволю никому другому занять это место, мистер Вулф. – Она по-деловому уважительно называет меня официальным именем, намекая, что к чему.

– Буду рад видеть тебя на борту, Хелен. Уверен, что ты отлично поладишь с моей Ба. Вы одного поля ягоды.