– Ничего себе. А он молодец. Представить не могу, как после всего этого ты собираешь осколки и двигаешься дальше, но теперь понятно, почему он такой рассеянный. Передай ему, чтобы обращался ко мне, если я могу чем-то помочь.

– Передам. Думаю, он придет в норму. Ему понадобится время, но он справится. Даже если мне придется его заставить.

Пару минут мы едим молча, бездумно глядя на экран телевизора. Не могу сказать, что именно мы смотрим, поскольку я не обращаю на это особого внимания.

– Ты говорила с папочкой после случившегося?

Я слишком устала, чтобы даже пытаться исправить ее, но показываю ей средний палец.

– Слушай, иди и поговори с ним. Он этого заслуживает. В противном случае он узнает об этом, стоя в очереди в продуктовом магазине, когда увидит, что его маленькая девочка повзрослела. Я могу пойти с тобой, буду действовать как буфер. Он может поплакать у меня на плече о том, что с тобой не так, и я скажу ему, что мы оба сделали все возможное, чтобы оградить тебя от неправильного выбора, но некоторых детей просто не остановить. – Она цыкает, печально качая головой.

– Нет. Я обязательно пойду к нему, но ты останешься здесь. Вдали от папы.

– Ладно, – дуется она, скрестив руки, но затем тянется к ведру. – Но тогда ты больше не получишь мороженого.

– Сперва скажи мне вот что, малышка. Этот мудак воспользовался тобой? Ну конечно же. Он ведь твой босс, – отвечает он на свой вопрос, не давая мне и слова сказать.

– Пап, пап, послушай меня, пожалуйста. – Кажется, мои просьбы дошли до него, потому что он прекратил разглагольствовать о «британском ублюдке» и сосредоточился.

– Он не воспользовался мной. Мы увлеклись, и в этом не было бы ничего такого, если бы не шумиха с королевской семьей… Я люблю его, и он любит меня. И мы хотим быть вместе даже после всего этого.

Я задерживаю дыхание, грудь до предела наполняется надеждами, молитвами и слишком большим количеством углекислого газа. Но я не смею дышать. Пока не услышу, что скажет отец.

– Ты любишь его? Он любит тебя? Какое это имеет отношение к штаб-квартире? – Отец выглядит растерянным и проводит руками по волосам, нарушая свою идеальную укладку.

«Он подстригся, пока меня не было», – беззаботно думаю я. Оставил подлиннее сверху и побрил снизу – модно и продвинуто. И я опять задумываюсь о том, кто мог бы ему подойти. Может быть, во мне говорит дочь, которая просто хочет видеть своего отца счастливым, или, может быть, влюбленная женщина, жаждущая, чтобы все почувствовали эту радость, но папа заслуживает быть с кем-то. К сожалению, на ум не приходит ни одного имени.