Эль возвращается с тремя корзинами бургеров, к моему большому удивлению, с легкостью балансируя ими. Она все-таки не отличается особым изяществом и грацией.

– «Страйкер» специально для папы, «Барбекю-взрыв желудка» для меня и стандартный для тебя, Колтон. Решила, что тебе стоит начать с чего-нибудь полегче, чтобы ты не сильно испугался.

Я смотрю на бургер Дэниела, в котором толстые ломтики помидоров и авокадо завернуты в листья салата вместо булочки. Затем на бургер Эль, который представляет собой смесь коричневого соуса, ломтиков бекона, и, кажется, еще я вижу луковое кольцо, выглядывающее изнутри бургера. И наконец, мой – довольно стандартный чизбургер с листьями салата, помидорами и луком. Я благодарен своему обычному бургеру.

Мы начинаем есть, и я не могу удержаться от улыбки, когда Эль берет двумя руками свой чудовищный бургер и откусывает большой кусок, пачкая щеку соусом. Я протягиваю бумажное полотенце, но она мотает головой.

– Нет смысла вытирать, потому что я снова испачкаюсь сразу после следующего укуса. Вытрусь, когда закончу.

Дэниел смеется.

– Теперь она твоя. Ни возвратов, ни обменов, ни попятных.

Эль рычит, выплевывая крошечный кусочек бургера, но ловит его большим пальцем и сует обратно в рот. Я поднимаю брови. Я мог представить ее лишь за чашечкой чая.

Каким-то образом она проглатывает огромный кусок и обращается к Дэниелу.

– Так в чем дело, пап?

Дэниел кладет свой бургер обратно в корзину.

– Если честно, у меня есть скрытые мотивы для сегодняшнего обеда. Касательно работы и вас двоих.

Я ощетиниваюсь. Несколько недель назад мы с Дэниелом заключили перемирие, когда мы с Эль вернулись к работе и начали воплощать в жизнь грандиозные планы для второй штаб-квартиры. Но я не забыл, и он не забыл, что наше перемирие непрочно и основано на том, что я не лажаю и не трахаю его дочери мозги.

Или не трахаю его дочь, но я делаю это довольно часто. Мы просто не говорим о таких вещах и больше не делаем это публично. И не сделаем когда-либо еще.

Будь прокляты вызовы, но теперь мы ведем жизнь исключительно за закрытыми дверями.

– Вчера я разговаривал с Алланом Фоксом. Он очень доволен тем, как продвигается лондонский проект, и на самом деле с нетерпением ждет возможности отправить вас за границу. Кажется, ему плевать, что он отсылает и мою девочку.

Черт. Дэниел собирается в Лондон? То есть, технически Аллан мог выбрать мое предложение об участке в Лондоне, а затем назначить региональным президентом кого-то другого. Скажем, Дэниела Страйкера.

– Не может быть. – Мой голос напряжен, несколько кусочков бургера упали в желудок камнем.