Он нажимает большую красную кнопку, за перегородкой раздается звуковой сигнал.

– Это в твоей комнате? – удивляется он.

– Да, она ближе, а дед любил меня злить. Дай сюда, я уже вижу, что ты надумал.

Я пытаюсь вырвать злосчастный предмет, но Лейн быстрее и, главное, намного сильнее меня.

– Я чувствую, эта штуковина скрасит мое пребывание здесь. – Он прячет пульт в карман.

– Спокойно, Лоис. – Я делаю глубокий вдох. – Ладно, оставлю тебя наедине с этим местом, пойду к маме. Когда закончишь, присоединяйся к парням в саду.

– Рождественское барбекю. – Он смотрит в окно.

– Мы не особо конформисты^[45].

– Понятно.

Я бегом спускаюсь на кухню. Когда мама слышит, что я приближаюсь, она ставит сковородку и возмущенно обращается ко мне.

– Ты не говорила, что Лейн такой красивый!

– Успокойся! Остановись, нимфоманка!

– Он холост? Вы спите вместе?

– Мама! Нет! Он мой друг, между нами ничего подобного нет.

– И все же он не спускал с тебя глаз в гостиной.

– Потому что его терроризировали все члены этой семьи, и он пытался успокоиться, – уверенно отвечаю я.

– Между вами, определенно, есть энергетическая связь…

– Перестань читать свои странные книги, тебе еще не то взбредет в голову. У него нет девушки, но я не свободна. Я имею в виду…

– Кирк был милым, но мне кажется, что без него тебе гораздо лучше. Ты можешь быть сама собой.

– Прости, что?