Тем не менее в Мардже и окрестностях по-прежнему было неспокойно. Инциденты напоминали заурядные преступления, однако насилие продолжалось. Спустя несколько месяцев Маккристал назвал Марджу «кровоточащей язвой». По воспоминаниям леди Сейл, англичане столкнулись с аналогичными трудностями в Кабуле в 1841 г. Проблема оставалась неизменной на протяжении 169 лет – и теперь уже солдаты НАТО не могли отличить тех афганцев, с которыми они боролись, от тех, кого защищали.
Летом 2010 г. карьера Маккристала завершилась – в интервью журналу «Rolling Stone» он высмеял Байдена и язвительно отозвался о нескольких американских дипломатах, работавших в Афганистане. Правда, генерал быстро извинился за свои слова, но Обама был в ярости, и Маккристал подал в отставку.
Стэнли Маккристал стал прототипом генерала Макмэна – главного героя фильма «Машина войны» (2017), снятого по книге «Операторы» американского журналиста Майкла Хастингса. Книга посвящена последним дням службы Маккристала. Один из персонажей говорит: «Эти афганцы, они не смотрят телевизор и ничего не знают о Рэмбо и Джеймсе Бонде, и поэтому они не боятся нас. Они видят в нас только злодеев, оккупантов, которые должны уйти любой ценой. Вот почему все наше оружие и психологические войны против них бесполезны».
Стэнли Маккристал стал прототипом генерала Макмэна – главного героя фильма «Машина войны» (2017), снятого по книге «Операторы» американского журналиста Майкла Хастингса. Книга посвящена последним дням службы Маккристала. Один из персонажей говорит: «Эти афганцы, они не смотрят телевизор и ничего не знают о Рэмбо и Джеймсе Бонде, и поэтому они не боятся нас. Они видят в нас только злодеев, оккупантов, которые должны уйти любой ценой. Вот почему все наше оружие и психологические войны против них бесполезны».
Маккристала сменил генерал Дэвид Петреус, прославившийся тем, что «нагнал волну» в Ираке – то есть оперативно развернул дополнительные войска. Петреус поддержал стратегию Маккристала по «борьбе с талибами в их гнездах». Осенью 2010 г. он затеял нечто гораздо более грандиозное, нежели битва за Марджу. Петреус решил покорить Кандагар – колыбель «Талибана»*. 6 октября НАТО обрушило 25 тонн бомб на деревню Тарок Колаче, стерев ее с лица земли[209]. Спустя два месяцев Кандагар пал, но злополучная Марджа опять сдалась «студентам». Контроль НАТО над Кандагаром тоже был весьма сомнителен: ночью 25 апреля 2011 г. 476 заключенных сбежали из городской тюрьмы, сделав подкоп и проникнув в тоннель времен Александра Македонского. Они копали несколько месяцев, но афганские охранники ничего не заметили. Арестанты проходили по тоннелю в течение четырех часов, а выбравшись на свободу, садились в ожидающие их автомобили и уезжали. После того как все ушли, сработала сигнализация.